Kasztanowiec gładki Herkenrode - Aesculus glabra

Kasztanowiec gładki 'Herkenrode' to odmiana kasztanowca gładkiego, interesująca ze względu na umiarkowane rozmiary oraz płomienne jesienne barwy. To drzewo liściaste tworzy krótki pień i naturalnie zaokrągloną, dobrze rozgałęzioną oraz regularną koronę, nawet bez cięcia. Wiosną roślina zachwyca także miododajnym kwitnieniem w żółtych, białych i zielonych odcieniach. Jego eleganckie liście, delikatniejsze niż u kasztanowca, zaczynają przebarwiać się na pomarańczowoczerwono już na początku września. Jest to roślina niewymagająca, jednak najlepiej prezentuje się na słońcu, posadzona w próchnicznej, lekko wilgotnej glebie.

Kasztanowiec gładki 'Herkenrode' to odmiana wyselekcjonowana przez Joke Osselaer z Arboretum Wespelaar i zarejestrowana w Belgii w 2019 roku. Powstała z wysiewu przeprowadzonego w 1994 roku w Arboretum Waasland, również w Belgii. Jak wszystkie kasztanowce, odmiana ta należy do rodziny sapindowatych. Jest to dość wolno rosnące drzewo o zaokrąglonym pokroju, które po 30 latach osiąga około 7 m we wszystkich kierunkach. Jego liście mają od 16 do 28 cm długości i od 15 do 20 cm szerokości. Są osadzone na pędach za pomocą owłosionych ogonków liściowych o długości od 7,5 do 15 cm. Każdy liść składa się z 5–6 listków o długości od 7 do 13 cm i szerokości od 2,5 do 4 cm. Spód liści jest owłosiony wzdłuż nerwów. Liście pozostają zielone od wiosny do sierpnia, a na początku września zaczynają zmieniać barwę. Przybierają mieszankę odcieni od wiśniowoczerwonego do porzeczkowoczerwonego oraz od pomarańczowożółtego do pomarańczowego. Ich barwami można cieszyć się przez cały miesiąc, zanim opadną na ziemię. Nieliczne kwiaty pojawiają się od końca kwietnia do połowy maja, zależnie od klimatu. Mają barwę od żółtozielonej przez żółtą seledynową po żółtobiałą i są zebrane w wyprostowane, cylindryczne wiechy. Każdy kwiat ma 4 płatki oraz wystające pręciki. Owoce osiągają do 3 cm średnicy, mają szeroko jajowaty kształt i są nierównomiernie pokryte kolcami. Po dojrzeniu często przybierają różowawy odcień na zielonożółtym tle. Kora pnia jest w pełni dojrzała szorstka i spękana.

Kasztanowiec gładki 'Herkenrode' jest odporny na mróz (co najmniej do -15 °C), a także dobrze znosi deszczowe lub stosunkowo suche i ciepłe lata. Jego piękne jesienne barwy pojawiają się regularnie co roku, a naturalnie zaokrąglona korona jest atrakcyjna również zimą. Jego niewielkie rozmiary sprawiają, że dobrze nadaje się do ogrodów średniej wielkości, a nawet niewielkich. Możesz posadzić go jako soliter, aby zapewniał cień, a także w grupie z innymi niewielkimi drzewami. Jako uzupełnienie wybierz na przykład krzewy o ozdobnych liściach, takie jak Cotinus 'Royal Purple', klon japoński 'Atropurpureum', leszczynę purpurową lub trzmielinę pospolitą 'Red Cascade'.