Kiścień wawrzynowy Little Flames

Kiścień wawrzynowy 'Little Flames' został tak nazwany ze względu na niewielkie rozmiary i płomienny kolor, jaki jego liście przybierają zimą. Ta nowa odmiana zimozielonego krzewu, poetycko nazywanego kiścieniem, zachwyca miedzianymi barwami wiosną, czerwonymi zimą, delikatnym kwitnieniem w biało-kremowym kolorze w maju, a także bardzo niskim, gęstym pokrojem, który doskonale prezentuje się w doniczce na tarasie lub na obrzeżach rabat. Ta bardzo mrozoodporna krzewinka najlepiej rozwija się w kwaśnej, wilgotnej glebie, w świetle rozproszonym.

Kiścień wawrzynowy to roślina z rodziny wrzosowatych, podobnie jak wrzosce i różaneczniki, z którymi łączy ją wyraźne upodobanie do kwaśnych gleb i półcienia. Ten niewysoki krzew rośnie w wilgotnych podszytach południowo-wschodnich stanów USA. Wywodząca się z niego odmiana 'Little Flames' ma bardzo zwarty i gęsty pokrój krzaczasty. Osiągnie 50 cm wysokości i 30–40 cm szerokości w wieku dorosłym. Jej największym atutem są zmieniające kolor, niezwykle efektowne liście. Składają się na nie liście o długości od 6 do 10 cm i szerokości od 2 do 3 cm, wydłużone, zwężające się ku końcom i zakończone ostrym wierzchołkiem. Młode liście mają miedzianą barwę, następnie zielenieją, tworząc aż do końca lata piękną kompozycję kolorów w obrębie całej rośliny, zanim zimą rozpalą się intensywnymi barwami. Ten krzew bywa również nazywany kiścieniem ze względu na wiosenne kwitnienie, które pojawia się na końcach pędów. Kwiaty tworzą grona długości od 7 do 10 cm. Są lekko pachnące, dzwonkowate i biało-kremowe.

Jako mrozoodporny krzew kiścień 'Little Flames' nie toleruje wapnia, suszy ani zbyt ciężkich gleb. Podobnie jak kamelie i różaneczniki, z którymi tworzy piękne kompozycje, roślina ta lubi gleby próchniczne, miękkie, przepuszczalne i pozostające wilgotne nawet latem. Jej gęsty, zimozielony pokrój doskonale maskuje pnie, dlatego warto sadzić ją u stóp drzew lub lekkich krzewów o odsłoniętej podstawie. Tworzy też bardzo efektowny duet z nandynami. Dobrze komponuje się również ze średniej wielkości bylinami, takimi jak ciemierniki i paprocie, a także z wrzoścem darlejskim (Erica darleyensis), przed grupą krzewów złożoną z pernettii, azalii, śnieguliczek lub pierisów, albo sadzić ją pojedynczo. Bardzo dobrze rośnie także w donicach, w cieniu i przy regularnym podlewaniu. Jej obecność nada tarasowi lub balkonowi wyjątkowo indywidualny charakter.