Clianthus puniceus Kaka King - Kliantus

Kliantus 'Kaka King' zawdzięcza swoją nazwę dużym, czerwonym kwiatom, których kształt przypomina dziób kākā, nowozelandzkiej papugi. Ten wrażliwy na mróz, niezwykle dekoracyjny krzew można uprawiać w otwartym gruncie w naszych najłagodniejszych regionach, a wszędzie indziej stanowi piękną roślinę na taras lub balkon, którą na zimę należy przenieść do pomieszczenia. Jego długie, wiotkie pędy boczne wiosną pokrywają się zwisającymi gronami kwiatowymi o dużych płatkach w zachwycającym koralowoczerwonym kolorze i bardzo egzotycznym wyglądzie. Liście, drobno powcinane na listki o jedwabistym spodzie, przypominają o jego pokrewieństwie z soją i groszkiem. Aby zapewnić mu dobre warunki, wybierz dla niego słoneczne stanowisko, łagodną zimą, oraz glebę raczej wapienną, żyzną i przepuszczalną, ale zachowującą wilgoć latem.

Kliantus (synonim Donia punicea) należy do stosunkowo niedawno wyodrębnionej rodziny bobowatych, czyli motylkowatych. Dzięki temu krzew ten potrafi wytwarzać w obrębie korzeni azot niezbędny do wzrostu, co zapewnia mu doskonałe przystosowanie do ubogich gleb. Pochodzi z Wyspy Północnej w Nowej Zelandii, gdzie powszechnie nazywa się go 'Kakabeak'. Jego naturalne środowisko obejmuje klify, w których roślina zakotwicza korzenie, a także brzegi cieków wodnych oraz obrzeża i polany leśne, gdzie odpowiadają jej gleby kamieniste. Ta wspaniała roślina, choć dość często uprawiana, jest zagrożona wyginięciem w swojej ojczyźnie. Jest mrozoodporna do około -6,5 °C w przepuszczalnej glebie i na osłoniętym stanowisku. Kliantus toleruje szeroki zakres gleb, w tym zasadowe, pod warunkiem że latem pozostają dostatecznie wilgotne.

Odmiana 'Kaka King' została wyselekcjonowana ze względu na piękny, jaskrawoczerwony kolor kwiatów. Jest to pnący lub płożący krzew złożony z długich bardzo giętkich łodyg, które mogą osiągać 4 m; najlepiej przywiązywać je do podpory. W przeciwnym razie roślina utworzy rozłożystą, krzaczastą kępę o wysokości i szerokości przekraczającej 2 m. Rośnie dość szybko. W łagodnym klimacie lub w nieogrzewanej szklarni liście utrzymują się zimą. Mają 15 cm długości i składają się z licznych, drobnych, regularnych listków o barwie od jasnozielonej do szarozielonej, z jedwabistym spodem. Kwitnienie przypada zazwyczaj od marca do maja, ale w zależności od klimatu może trwać nawet do września. Kwiaty zebrane są w grona pojawiające się w kątach liści. Mają 10–15 cm długości i zwisają na szypułkach. Tworzą je dwie łódeczki lub płatki w kształcie sierpów, nazywane „szczypcami homara”, o długości 5–7 cm. Po kwitnieniu pojawiają się zielone strąki, które po dojrzeniu otwierają się, ukazując duże, czarne nasiona.

Kliantus 'Kaka King' w pełni ukaże swoją oryginalność jako pojedynczy krzew, wkomponowany w egzotyczną aranżację ogrodu w łagodnym klimacie. Jego niewielka mrozoodporność pozwala na uprawę w otwartym gruncie w strefie 9, na osłoniętym stanowisku. Ogrodnicy z chłodniejszych regionów powinni uprawiać go w dużej donicy, którą na zimę przenosi się do chłodnego i bardzo jasnego pomieszczenia, ponieważ roślina nie toleruje zbyt ciepłego i suchego powietrza. Roślina uprawiana w donicy lub pojemniku zawsze znosi niedobór wody znacznie gorzej niż egzemplarz rosnący w otwartym gruncie, dlatego przez cały ciepły sezon należy ją regularnie podlewać, a zimą ograniczyć podlewanie. Można zestawić ją na przykład z Boronia heterophylla, która lubi podobne warunki, albo z Jacaranda mimosifolia, kwitnącą wiosną i jesienią.