Kuflik płaczący Captain Cook - Callistemon viminalis

Kuflik płaczący 'Captain Cook' to interesująca odmiana ze względu na niewielkie rozmiary, osiągająca średnio 2 m wysokości przy zaledwie 1 m szerokości. To niewielkie drzewo, wyróżniające się pięknymi walorami ozdobnymi, ma efektowny, półzwisający pokrój, delikatne i eleganckie zimozielone liście oraz olśniewające wiosenne kwitnienie w postaci szczoteczkowatych kwiatostanów o bardzo intensywnej szkarłatnoczerwonej barwie. W zależności od klimatu może powtarzać kwitnienie jesienią. Jest to dość elastyczny w uprawie gatunek, cenny w nasadzeniach krajobrazowych w łagodnym klimacie. Posadź go w rzędzie, aby utworzyć osłonę, albo jako soliter, nawet w małym ogrodzie. W chłodniejszym klimacie sprawdzi się także jako roślina do oranżerii.

Kuflik płaczący, nazywany również kuflikiem wąskolistnym, to duży krzew z rodziny mirtowatych, spokrewniony z mirtami i Leptospermum, pochodzący z południowo-wschodniej Australii, a dokładniej ze stanów Nowa Południowa Walia i Queensland, gdzie często rośnie wzdłuż cieków wodnych, w półcieniu. W swoim naturalnym środowisku osiąga 15 m wysokości, natomiast w naszych warunkach klimatycznych rzadko przekracza 7 m wysokości i 2–3 m szerokości.

Jest to krzew zimozielony w łagodnym klimacie, o kruchym drewnie, tworzący gęstą, kopulastą koronę złożoną ze zwisających pędów. Rośnie dość szybko. Jego liście są równowąskie i wąskie, podzielone na listki o długości od 2 do 8 cm, o pięknym szarozielonym zabarwieniu. Wiosną na końcach pędów rozwijają się młode przyrosty zabarwione na czerwono. Kwiaty kątowe składają się z bardzo długich pręcików o intensywnie czerwonej barwie, zebranych w kłosy walcowate na końcach młodych, elastycznych pędów. Kwiatostany te mają około 5 cm średnicy i 7 cm długości oraz lekko zwisają. Pąk wierzchołkowy wielokrotnie rozwija nowe liście, a następnie nowe szczoteczkowate kwiatostany, podczas gdy starszy kwiatostan wytwarza niewielkie owoce w kształcie miseczek. Kwitnienie może powtarzać się kilka razy w ciągu sezonu, na wilgotnej glebie i w ciepłym klimacie, szczególnie pod koniec lata. Jego szarobrązowa kora jest spękana i dekoracyjna. Jest to również roślina miododajna i nektarodajna, przyciągająca do ogrodu liczne owady zapylające.

Mrozoodporny do około -5°C/-6°C, kuflik płaczący po dobrym ukorzenieniu dość dobrze znosi suszę letnią, ale w suchym klimacie docenia podlewanie. W szklarni lub na werandzie, w towarzystwie pomarańczy, zaczerniowatego lub akacji, stworzy niezwykle dekoracyjną kompozycję, przywołującą krajobrazy o egzotycznym uroku i zapachu. W łagodnym klimacie, szczególnie w cieplejszych regionach, wykorzystaj go jako soliter — w pełni na to zasługuje — w żywopłocie nieformowanym lub z tyłu rabaty, nawet na skraju lasu. Możesz posadzić go także w zimozielonym żywopłocie, w towarzystwie prusznika ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), żarnowca kwitnącego wiosną oraz oleandrów (Nerium oleander 'Soleil Levant' lub 'Provence'). Dobra tolerancja na zasolenie pozwala uprawiać go na stanowisku nadmorskim, wystawionym na wiatr i morską bryzę.