Lagerstremia indyjska Summer Charm Hopi

Lagerstroemia indica 'Hopi' należy do serii lagerstremii indyjskich o nazwie Summer Charm®, obejmującej krzewy wyjątkowo obficie kwitnące przez ponad trzy miesiące latem, które dobrze znoszą chłód i są odporne na mączniaka prawdziwego. Ten średniej wielkości krzew tworzy imponujące rozmiarem, puszyste grona czystych, intensywnie różowych kwiatów. Lagerstremie indyjskie cenione są również za gładką, bogato wybarwioną korę, ozdobną przez cały rok, a także za piękne jesienne kolory. Krzewy te lubią ciepło, ale latem doceniają odrobinę wilgoci, która sprzyja obfitemu kwitnieniu. Ten egzemplarz zachwyci posadzony jako soliter w małym ogrodzie lub w pojemniku na tarasie.

Lagerstroemia indica 'Summer Charm Hopi', uzyskana całkiem niedawno, należy do serii hybryd starannie wyselekcjonowanych ze względu na obfitość kwitnienia, mrozoodporność i mniejszą podatność na mączniaka prawdziwego. Ta odmiana jest jeszcze mało rozpowszechniona w handlu.

'Hopi' należy do rodziny krwawnicowatych, podobnie jak Lagerstroemia indica, od której pochodzi. Gatunek ten wywodzi się z Chin. Krzew ma krzaczasty, rozgałęziony od samej nasady pokrój oraz zaokrągloną, lekko rozłożystą koronę. Osiąga średnie rozmiary — dorasta do około 3 m wysokości i 2 m średnicy. Jego wzrost jest dość szybki. Na początku lipca rozpoczyna kwitnienie, które trwa aż do września. Duże kwiatostany w postaci rozgałęzionych gron składają się z bardzo licznych, drobnych kwiatów osadzonych na cienkich szypułkach. Każdy kwiat ma pięć płatków o bardzo falistym brzegu, których faktura przypomina krepę. Kwiaty zebrane są w duże, zwarte wiechy na końcach tegorocznych gałęzi.

U odmiany 'Hopi' kwiatostany osiągają do 14 cm długości i 17 cm szerokości. Szypułki są różowawe, a pąki kwiatowe szeroko rozwijają się w kwiaty o bardzo intensywnie różowej barwie. Liście, skórzaste i opadające na zimę, początkowo mają czerwonawy odcień, następnie stają się ciemnozielone i lśniące. Są duże, owalne i często jesienią przybierają piękne pomarańczowe lub miedziane barwy, zależnie od klimatu. Na koniec warto wspomnieć o jego wyjątkowo dekoracyjnej korze: jest gładka, beżowa, pokryta szarymi i brunatnoczerwonymi pasami, złuszczająca się płatami w kolorach cynamonu, przygaszonej czerwieni, starego różu i kremu.

Lagerstremie indyjskie od dawna są ozdobą ogrodów południowo-zachodniej Francji. Preferują wilgotne i ciepłe wybrzeże południowego Atlantyku zamiast suchego i wietrznego klimatu śródziemnomorskiego, ale ten niewielki krzew, w swoich ulepszonych formach, zasługuje na uprawę także w chłodniejszych regionach naszego kraju, pod warunkiem starannego wyboru odmiany i stanowiska. Umożliwiają to jego mrozoodporność i siła wzrostu, czego przykładem są nowe odmiany z serii Summer Charm. To posadzony jako soliter, w pobliżu domu, pozwoli w pełni docenić swoją obfitość kwitnienia. Dobrze zaprezentuje się w grupie krzewów lub w kwitnącym żywopłocie złożonym z odmian o różnych kolorach, a także wyrastając spomiędzy kęp bylin. Jesienią będzie towarzyszyć perukowcom i zrzucającym liście trzmielinom, równie barwnym jak on. W dużym pojemniku na tarasie przyciąga uwagę, gdy letnie kwitnienie zaczyna słabnąć.

Uwaga: Karl von Linné nadał temu drzewu nazwę na cześć swojego przyjaciela Magnusa von Lagestroema (1696–1759), który przesłał mu je z Indii w celu identyfikacji. Pierwotnie drzewo to służyło do ozdabiania chińskich świątyń. Należy zaznaczyć, że w przypadku spożycia jego owoce wykazują działanie narkotyczne.

Hodowla odmian lagerstremii indyjskiej przez długi czas była specjalnością francuską, szczególnie w południowo-zachodniej części kraju. Dwaj główni hodowcy działali wówczas w Périgordzie i Quercy. W tę działalność zaangażowali się także inni pasjonaci, między innymi Christian Gaurrat i Antoine Scrive z Landes.