Lophomyrtus Red dragon

Lophomyrtus x ralphii 'Red Dragon' to niewielki krzew ceniony za liście o czerwonych odcieniach, które utrzymują się zimą. Wiosną i latem przybierają różowoczerwone barwy, a jesienią i zimą stają się ciemnoczerwone, bordowe. Jego letnie kwitnienie obfituje w liczne małe, biało-kremowe kwiaty mirtu, które zdają się migotać na tle masy liści. Ustawiony na tarasie, dobrze osłoniętym przed niekorzystnymi warunkami atmosferycznymi, tworzy wraz z innymi roślinami pochodzącymi z antypodów delikatnie egzotyczną atmosferę. Ten kuzyn mirtów może być uprawiany w otwartym gruncie jedynie w najlepiej osłoniętych ogrodach na naszym wybrzeżu, w żyznej, świeżej i przepuszczalnej glebie. Wszędzie indziej uprawiaj go jak drzewko cytrusowe, w bardzo dużej donicy, i przechowuj zimą w miejscu nieprzemarzającym.

Lophomyrtus 'Red Dragon' to niewielki krzew z rodziny mirtowatych. Podobnie jak słynny 'Magic Dragon' należy do serii mieszańców, zarówno spontanicznych, jak i ogrodniczych, będących wynikiem krzyżowania dwóch jedynych gatunków należących do tego rodzaju: Lophomyrtus bullata i L. obcordata, pochodzących z Nowej Zelandii. 'Red Dragon' to gęsty, dobrze rozkrzewiony krzew, który w wieku 10 lat osiąga około 1,50 m wysokości i 1 m szerokości. Rośnie umiarkowanie szybko, a jego pokrój jest naturalnie zwarty, rozgałęziony, lekko wzniesiony i bardzo krzaczasty. Małe, zimozielone, błyszczące, zaokrąglone, owalne i skórzaste liście, o pęcherzykowatej powierzchni, wydzielają delikatny aromat po roztarciu. Wyrastają w jaskrawym różowoczerwonym kolorze, a następnie ciemnieją w miarę dojrzewania oraz wraz ze spadkiem temperatury. Ten bardzo miododajny krzew kwitnie obficie w czerwcu i lipcu. Małe, kuliste kwiaty o średnicy 1 cm, białe do kości słoniowej i lekko pachnące, mają 4 płatki otaczające środek z wystającymi pręcikami. Pojawiają się w kątach liści, na pędach tegorocznych, a jesienią zastępują je nieliczne, małe, okrągłe i mięsiste owoce, które w miarę dojrzewania przybierają piękną różowoczerwoną barwę.

Mrozoodporny do około -5 °C, Lophomyrtus 'Red Dragon' to urocza roślina na taras i do oranżerii w chłodnym klimacie. W szklarni lub na werandzie stworzy z drzewkiem pomarańczowym, Leucadendronem lub akacją niezwykle dekoracyjną kompozycję, przywodzącą na myśl krajobrazy o egzotycznym uroku i zapachu. W łagodnym klimacie, szczególnie na atlantyckim wybrzeżu naszego kraju, można sadzić go jako soliter lub na rabacie, w towarzystwie manuki, Boronia lub Eriostemon. Można go również posadzić w zimozielonym żywopłocie, w towarzystwie sarcokoki, żarnowca kwitnącego wiosną, karłowych różaneczników na niewapiennej glebie lub kuflików o czerwonych kwiatach (Callistemon citrinus 'Splendens').