Magnolia Soulange'a Alba Superba

Magnolia (x) soulangeana lub magnolia Soulange'a 'Alba Superba' to fascynujące, niewielkie drzewo ozdobne, które w niezwykle efektowny sposób zwiastuje nadejście wiosny. Odmiana ta wyróżnia się dużymi, niemal białymi kwiatami, delikatnie różowymi u nasady, które obficie rozwijają się na pędach pozbawionych jeszcze liści. Osiąga średnie rozmiary, ale rośnie bujnie. 'Alba Superba' zachwyca eleganckim, szerokim pokrojem i koroną przypominającą chmurę. W ogrodzie ta w pełni mrozoodporna magnolia należy do najbardziej tolerancyjnych pod względem gleby i klimatu, dzięki czemu można ją uprawiać w większości naszych regionów.

Ta magnolia Soulange'a, sprzedawana niekiedy pod nazwą 'Amabilis' lub 'Alba', należy do rodziny magnoliowatych. Jest to francuska odmiana hodowlana z XIX wieku, powstała ze skrzyżowania Magnolia denudata i Magnolia liliflora, pochodzących z Azji. To wyprostowane drzewo o zaokrąglonym i rozłożystym pokroju, wyższe niż szersze, osiąga w dojrzałym wieku wysokość od 6 do 8 m i szerokość 4,50 m. Często ma krzaczasty pokrój oraz piękną, dobrze wyważoną koronę, ale może również rosnąć na jednym pniu. Jego liście opadające na zimę są odwrotnie jajowate, ciemnozielone, od spodu jaśniejsze i delikatnie owłosione. Jesienią przebarwiają się na brunatnożółto. Osiągają długość od 10 do 15 cm. W zależności od regionu, od marca do maja, przed pojawieniem się liści lub po nim, rozwijają się duże, pojedyncze i lekko pachnące kwiaty w kształcie kielichów lub tulipanów, o średnicy 15 cm, białe, z różowym zabarwieniem u nasady. Wzniesione kwiaty rozwijają się z pąków chronionych przez owłosione przysadki i składają się z 9 grubych, woskowych tepali (niezróżnicowanych działek kielicha i płatków), szeroko rozchylających się wokół brunatnoczerwonego środka z pręcikami. Po kwitnieniu pojawiają się brązowe owoce w kształcie cylindrycznych szyszek, zawierające czerwone nasiona. Magnolia Soulange'a może żyć ponad sto lat. Jest jedną z najczęściej sadzonych magnolii i jej mieszańców w europejskich parkach i ogrodach.

Ta magnolia Soulange'a 'Alba Superba', będąca znakomitym drzewem ozdobnym, zrobi wrażenie zarówno w średniej wielkości ogrodzie, jak i w rozległym parku! Doskonale przystosowana do naszego klimatu, bujnie rośnie w każdej dobrej ziemi ogrodowej, niezbyt wapiennej. Nie sadź innych roślin w odległości mniejszej niż 1,50 m od pnia magnolii, ponieważ jej dość płytkie korzenie źle znoszą konkurencję. Prawdziwa gwiazda w okresie kwitnienia, najczęściej sadzona jest jako soliter na środku trawnika, w pobliżu ławki lub przy wejściu do ogrodu. Najważniejszy jest wybór strategicznego miejsca, z którego będzie można ją podziwiać przez okno. Można ją również połączyć z grupą krzewów kwasolubnych (różaneczniki, kamelie japońskie, hortensje, kalmie), aby stworzyć ogród w stylu japońskim.

Magnolie to pradawne drzewa, których skamieniałości mają ponad 20 milionów lat. Ich wspaniałe kwitnienie uznaje się za jedno z najbardziej pierwotnych: pod względem ewolucyjnym ich kwiaty są blisko spokrewnione z pierwszymi istniejącymi kwiatami. Kora magnolii ma właściwości lecznicze i jest wykorzystywana w kosmetyce. Jej drewno uznaje się za cenne.

Trochę historii:
Nazwę Magnolia nadał jej w 1703 roku Charles Plumier, botanik króla Ludwika XIV, oddając w ten sposób hołd lekarzowi i botanikowi Pierre'owi Magnolowi (1638–1715), który pod koniec XVII wieku był jednym z dyrektorów Ogrodu Botanicznego w Montpellier. Nazwa gatunkowa soulangeana pochodzi od nazwiska Etienne'a Soulange-Bodina (1774–1846), emerytowanego oficera kawalerii armii Napoleona, który poświęcił się ogrodnictwu. W swoim zamku Fromont, niedaleko Paryża, zafascynował się magnoliami i w 1829 roku uzyskał tego mieszańca, dając początek wspaniałej linii odmian hodowlanych!