Magnolia Soulange'a Frank's masterpiece

Magnolia 'Frank's masterpiece' to odmiana kwitnąca wiosną, przed rozwojem liści. Jej duże, dwubarwne kwiaty, osiągające do 28 cm średnicy, mają płatki ciemnoróżowe z czerwonym odcieniem na zewnątrz i jasnoróżowe wewnątrz. Są lekko pachnące. Drzewo ma bardzo wyprostowany pokrój w młodym wieku, z czasem rozrasta się i przybiera półzwisający pokrój. Bardzo mrozoodporna magnolia wymaga kwaśnej lub obojętnej gleby, stanowiska osłoniętego przed zimnymi wiatrami, nieco wilgoci w strefie korzeni oraz słonecznego lub półcienistego stanowiska.

Magnolie tworzą najważniejszy rodzaj w dość nielicznej rodzinie magnoliowatych, do której należy także tulipanowiec (Liriodendron) oraz być może kilka innych rodzajów, ponieważ botanicy nie są zgodni co do klasyfikacji tej archaicznej rodziny roślin. Jej przedstawicieli łatwo rozpoznać po kwiatach, których pręciki i słupki są ułożone spiralnie, a nie w koncentrycznych okółkach, jak u roślin bardziej rozwiniętych ewolucyjnie. Ich płatki i działki kielicha są słabo zróżnicowane pod względem morfologicznym, dlatego określa się je wspólnym terminem „listki okwiatu”. Nazwę Magnolia nadał temu rodzajowi w 1703 roku Charles Plumier, botanik króla Ludwika XIV, oddając w ten sposób hołd lekarzowi i botanikowi Pierre’owi Magnolowi (1638–1715), który pod koniec XVII wieku był jednym z dyrektorów Ogrodu Botanicznego w Montpellier.

Ze skrzyżowania Magnolia 'Deep Purple Dream' i Magnolia 'Paul Cook' hodowcy uzyskali odmianę 'Frank's masterpiece'. Odmiana ta tworzy drzewo początkowo bardzo wyprostowane, które z czasem rozrasta się i przybiera półzwisający pokrój, osiągając 5 m wysokości w wieku 10 lat i do 10 m wysokości w wieku dojrzałym. Jej kwiaty rozwijają się przed liśćmi, w kwietniu i maju. Osiągają 20–30 cm długości, na zewnątrz są różowoczerwone, a wewnątrz jasnoróżowe. Następnie stopniowo pojawiają się piękne, gładkie i błyszczące, zielone liście o odwrotnie jajowatym kształcie. Jest mrozoodporna do -20 °C. Preferuje gleby lekko kwaśne, świeże, ale dobrze przepuszczalne, i źle znosi suszę. Toleruje pełne słońce, ale to niewielkie drzewo może rosnąć także w półcieniu, szczególnie w cieplejszych regionach.

Magnolia 'Frank's masterpiece' tworzy eleganckie, niewielkie drzewo o walorach wiosennych, którego bardzo duże, dwubarwne kwiaty przyciągają wzrok. Posadź to drzewo jako soliter w średnim lub dużym ogrodzie albo w parku. Pod koniec zimy z niecierpliwością oczekuje się jego kwitnienia. Możesz także połączyć je z rabatą wysokich krzewów o walorach letnich lub zimowych, takich jak klony japońskie, kwitnące derenie czy oczary. Dobrze komponuje się także z roślinami kwasolubnymi, takimi jak różaneczniki, kamelie japońskie i pierisy. Jej system korzeniowy nie zagraża fundamentom, dlatego można ją bez obaw posadzić przy ścianie domu.

Magnolie to pradawne drzewa, których skamieniałości liczą ponad 20 milionów lat. Ich wspaniałe kwitnienie uznaje się za jedno z najbardziej pierwotnych: pod względem ewolucyjnym ich kwiaty są blisko spokrewnione z pierwszymi istniejącymi kwiatami. Kora magnolii ma właściwości lecznicze i jest wykorzystywana w kosmetyce, natomiast jej drewno uznaje się za cenne.