Magnolia Stellar Ruby

Magnolia bananowa 'Stellar Ruby', wcześniej nazywana Michelia figo, to hybryda tej niezwykłej magnolii bananowej, egzotycznej dzięki bujnym liściom, kwiatom w kształcie kielichów oraz wyjątkowemu, bardzo owocowemu zapachowi przypominającemu woń bananów. Tworzy zimozielony krzew o wąskim, piramidalnym pokroju, o gęstych, błyszczących, ciemnozielonych liściach. Jego liczne kwiaty pojawiają się od wiosny do początku lata, w postaci otwartych, wyrafinowanych kielichów, w kolorze od różowego do purpurowego, którym towarzyszy kwiatowo-owocowy zapach zachęcający do podróży. Pod koniec lata kwiaty pojawiają się ponownie. Obfite kwitnienie rozpoczyna się już w pierwszych latach po posadzeniu, a ten hojnie kwitnący krzew szybko się ukorzenia i intensywnie rośnie, osiągając po 10 latach 4 m wysokości i 1,5 m szerokości. Na dodatek ta odmiana jest dobrze mrozoodporna, do -15 °C.

Gatunek botaniczny Michelia figo, obecnie zaliczany do rodzaju Magnolia, należy do rodziny magnoliowatych. Jest to zimozielony krzew pochodzący z Tybetu, sprowadzony do Europy w 1789 roku. Ma zwarty, jednocześnie wzniesiony i rozłożysty pokrój, a jego ulistnienie jest gęste; korona drzewa składa się z kilku pędów i licznych rozgałęzień. W naturze osiąga 3 m wysokości i niemal taką samą szerokość. Rośnie powoli. Kwitnienie ciągłe rozpoczyna się w marcu–kwietniu i trwa do końca lata. Kwiaty rozwijają się kolejno, wypełniając powietrze zaskakującym zapachem dojrzałych bananów. Rozchylając aksamitne pąki, otwierają się w kielichy o średnicy 4 cm, złożone z 6 woskowych płatków w subtelnym kolorze starego różu, bardzo delikatnie obrzeżonych purpurą. W ich wnętrzu znajduje się skupisko wystających pręcików otaczających słupek zakończony ziarnistym, maczugowatym znamieniem. Liście są wyjątkowo dekoracyjne, skórzaste, ciemnozielone i lśniące, całobrzegie, owalne, długości od 8 do 10 cm, od spodu jaśniejsze i pokryte delikatnym kutnerem.

Hybryda 'Stellar Beauty' została wyselekcjonowana w 2010 roku po skrzyżowaniu dwóch nienazwanych i nieopatentowanych roślin należących do dwóch podgatunków Magnolia figo: var. crassipes i var. skinneria. Różni się od gatunku botanicznego wąskim pokrojem, większą mrozoodpornością oraz szybkim, pionowym wzrostem. Jej kwiaty mają ciemniejszą barwę, od różowej do purpurowej, rubinoworóżową, nieco rozbieloną, lecz bardziej intensywną.

Posadź magnolię bananową 'Stellar Beauty' jako soliter, aby ją wyeksponować, w pobliżu przejścia, by cieszyć się jej zapachem, albo w dużym pojemniku na tarasie, który w razie potrzeby możesz przenieść na zimę w osłonięte miejsce. W łagodnym klimacie wspaniale prezentuje się jako soliter na trawniku, ale także w kompozycjach na rabacie lub w żywopłocie nieformowanym z kalinami (Viburnum odoratissimum) i ligustrem (Ligustrum japonicum), a nawet jako żywopłot strzyżony na wybrzeżu. Roślina rosnąca swobodnie nie wymaga cięcia. Najlepiej rośnie na stanowisku w pełnym, lecz niepalącym słońcu lub w półcieniu. Wąski pokrój odmiany 'Stellar Beauty' sprawia, że doskonale nadaje się do małych ogrodów. Większa mrozoodporność pozwala uprawiać ją w wielu regionach.