Magnolia wielkokwiatowa Alta Tmgh

Magnolia wielkokwiatowa 'Alta' to wyjątkowo ceniona odmiana majestatycznego, zimozielonego drzewa, znanego również jako magnolia wielkokwiatowa lub tulipanowiec. Dzięki szczególnie wąskiemu, stożkowatemu pokrojowi tworzy w ogrodzie sylwetkę ciemnej, lśniącej jodły, przez cały rok okrytą obfitymi zimozielonymi liśćmi. W przeciwieństwie do gatunku typowego zakwita na długo przed ukończeniem dziesiątego roku życia. Latem, przez prawie trzy miesiące, zachwyca wspaniałymi kwiatami przypominającymi duże białe tulipany o cudownie cytrynowym zapachu. 

Pochodząca z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych magnolia wielkokwiatowa lubi światło, ciepło, wilgoć oraz żyzne i głębokie gleby. Jej naturalny zasięg występowania rozciąga się od Teksasu po Wirginię, przez północną i środkową Florydę. We Francji jest mrozoodporna do regionu paryskiego, gdzie jednak może ucierpieć podczas najsurowszych zim. Im dalej na północ, tym słabiej kwitnie. 'Alta' to nowoczesny kultywar wyselekcjonowany ze względu na znacznie węższy i bardziej zwarty pokrój oraz szybkie wchodzenie w kwitnienie. W wieku dojrzałym to niewielkie drzewo osiąga około 7 m wysokości i 1,5 m do 2 m szerokości. Rośnie dość wolno, choć szybko tworzy pień, z którego wyrastają wzniesione ku niebu gałęzie, kształtujące drzewo o naturalnie wąskostożkowym pokroju, przypominającym wąską piramidę. Kwitnie głównie latem, od czerwca do sierpnia–września (w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych kwitnienie rozpoczyna się pod koniec kwietnia i kończy w lipcu).  Duże, pojedyncze kwiaty w kształcie tulipanów, o średnicy od 15 do 25 cm, składają się z grubych, czysto białych płatków otwierających się wokół stożka pokrytego żółtymi pręcikami. Każdy kwiat utrzymuje się na drzewie tylko jeden dzień, ale kwiaty nieustannie się odnawiają. Po kwitnieniu pojawiają się duże, czerwonawe owoce w kształcie szyszek, dość dekoracyjne, odsłaniające czerwone nasiona. Zimozielone, naprzemianległe, pojedyncze, całobrzegie i skórzaste liście, długości 15–20 cm, są z wierzchu ciemnozielone i lśniące, a od spodu matowobrązowe.

Magnolię wielkokwiatową 'Alta' sadzi się głównie jako soliter w małym ogrodzie, ale można ją także wykorzystać jako drzewo alejowe wzdłuż większej posesji lub w żywopłocie nieformowanym. Wybierz dla niej szczególnie eksponowane miejsce w ogrodzie, aby móc podziwiać to drzewo, być może najpiękniejsze spośród wszystkich zimozielonych, i cieszyć się jego cytrynowo pachnącymi kwiatami. Możesz zestawić ją na przykład z inną dużą magnolią, ale zrzucającą liście i kwitnącą wiosną, taką jak magnolia Soulange'a.