Leptospermum Red Damask

Manuka 'Red Damask', znana także jako drzewko herbaciane, to uroczy, zimozielony australijski krzew o zwartym pokroju, wprawdzie nieco wrażliwy na mróz, ale mało wymagający pod względem rodzaju gleby i odporny na suszę. Od wiosny do lata rozwija piękne, długie kwitnienie w intensywnie czerwonym kolorze. Kwiaty przypominają małe, bardzo pełne różyczki rozmieszczone na całej długości pędów. Jej bardzo drobne liście są delikatne i aromatyczne. Mają piękną, ciemnozieloną barwę, która podkreśla karmazynowe kwiaty. Uprawę w gruncie warto prowadzić wyłącznie w łagodnym klimacie, jednak roślina bardzo dobrze rośnie także w donicach, które można przenieść na zimę w osłonięte miejsce. Dzięki temu ogrodnicy z chłodniejszych regionów mogą cieszyć się jej obfitym kwitnieniem przez cały ciepły sezon.

Pochodząca z dalekiego południowo-wschodniego krańca Australii i Nowej Zelandii manuka (Leptospermum scoparium), znana również pod angielską nazwą Tea-tree, jest spokrewniona ze śródziemnomorskimi mirtami, goździkowcem i eukaliptusem. Należy do tej samej rodziny, mirtowatych, i podobnie jak te rośliny uwielbia ciepło, a jej liście są bogate w olejek eteryczny. W naturze rośnie w regionach o łagodnym, oceanicznym klimacie, ale także w suchych lasach, najczęściej na ubogiej w minerały, wymytej, raczej kwaśnej glebie. Tworzy duży krzew osiągający 3 m wysokości i szerokości.

Odmiana 'Red Damask' jest niewielka i wyróżnia się znacznie bardziej zwartym pokrojem oraz pełnymi, czerwonymi kwiatami. Ten krzew o zaokrąglonym pokroju osiąga od 1,30 do 1,50 m wysokości i szerokości. Ma lekko aromatyczne, naprzemianległe, pojedyncze, spiczaste i dość małe liście, których długość nie przekracza 1 cm. Są one ciemnozielone, z brązowawym i szarawym odcieniem. Lekko pachnące kwiaty, miododajne i nektarodajne, pojawiają się od kwietnia–maja do lipca, a w klimacie śródziemnomorskim czasami od marca do grudnia. Składają się z licznych płatków w intensywnie czerwonym kolorze, otaczających ciemny środek, i mogą osiągać średnicę od 2 do 3 cm. Po kwitnieniu pojawiają się drobne torebki uwalniające delikatne, wydłużone nasiona. Krzew można lekko przyciąć po kwitnieniu, od maja do lipca.

Drzewko herbaciane 'Pink Damask' znosi spadki temperatury do -8 °C, jednak jego części nadziemne mogą zostać uszkodzone już przy -5 °C. Znajdź dla niego osłonięte miejsce w pełnym słońcu, ale nie narażone na nadmierne, palące upały. Dobrze znosi słoną bryzę, dzięki czemu jest bardzo atrakcyjnym krzewem do ogrodów nadmorskich. Preferuje gleby neutralne do kwaśnych, jednak według niektórych specjalistów zajmujących się roślinami śródziemnomorskimi toleruje także gleby gliniasto-wapienne, pod warunkiem że są lekkie, gliniaste i prawidłowo przepuszczalne.

Manukę Pink Damask sadzi się na rabacie lub w grupie, w towarzystwie roślin kwasolubnych, takich jak kamelia japońska, azalia, różanecznik i klon. Może również posłużyć do utworzenia średniej wysokości, zimozielonego żywopłotu (nie wyższego niż 1,50 m), w towarzystwie mirtów, wysokich czystków (Cistus laurifolius, Citus (x) aguilari), Feijoa, Callistemons i innych roślin z rodzaju Grevillea.... W regionach o bardzo mroźnych zimach roślinę uprawia się w donicy i przez całą zimę przechowuje w miejscu nieprzemarzającym.

Uwaga:

Leptospermum oznacza „cienkie nasiono”, a swoją angielską nazwę zwyczajową tea tree, czyli drzewko herbaciane, zawdzięcza kapitanowi Cookowi i jego załodze, którzy wykorzystywali jego liście w profilaktyce szkorbutu.