Leptospermum Red Falls

Manuka 'Red Falls' to odmiana manuki o niewielkich rozmiarach, charakteryzująca się wdzięcznie przewieszającymi się gałązkami. Wiosną pojawiają się na nich setki małych, pojedynczych kwiatów w jasnoczerwonym kolorze, tworzących piękną, obficie kwitnącą masę. Dzięki tym zaletom ten uroczy krzew zimozielony będzie piękną ozdobą słonecznego tarasu lub miejsca nad murkiem. Leptospermum są dość wrażliwe na mróz i preferują lekkie, obojętne lub kwaśne gleby. W otwartym gruncie można je uprawiać wyłącznie w łagodnym klimacie. Rośliny uprawiane w doniczkach należy przezimować w miejscu nieprzemarzającym, bardzo jasnym, ale nieogrzewanym.

Pochodzący z południowo-wschodnich krańców Australii i Nowej Zelandii Leptospermum scoparium, znany także pod angielską nazwą Tea-tree, jest kuzynem śródziemnomorskich mirtów, goździkowca i eukaliptusa. Należy do tej samej rodziny, mirtowatych, i podobnie jak te rośliny uwielbia ciepło, a także wyróżnia się bogactwem liści w olejki eteryczne. W naturze rośnie w regionach o łagodnym klimacie oceanicznym, ale również w suchych lasach, najczęściej na ubogiej w minerały, wymytej, raczej kwaśnej glebie. Tworzy duży krzew osiągający 3 m wysokości i szerokości.

Odmiana 'Red Falls' to niewielki krzew o pokroju krzaczastym, osiągający około 70 cm wysokości i 90 cm szerokości. Rośnie dość szybko. Ma lekko aromatyczne, naprzemianległe, pojedyncze, spiczaste liście. Są one dość małe, nie przekraczają 1 cm długości, mają ciemnozieloną barwę oraz brązowawe, brązowe refleksy. Kwiaty, lekko pachnące, miododajne i nektarodajne, pojawiają się od kwietnia–maja do czerwca, zależnie od klimatu. Składają się z 5 płatków otaczających ciemny środek i nie przekraczają 1 cm średnicy. Po kwitnieniu pojawiają się drobne torebki uwalniające cienkie, podłużne nasiona. Ten krzew można lekko przyciąć po kwitnieniu, od maja do lipca.

Manuka 'Red Falls' znosi spadki temperatury do -7 °C, ale jej części nadziemne mogą zostać uszkodzone już przy -4 °C. Znajdź dla niej osłonięte miejsce w pełnym słońcu, ale nie na stanowisku nadmiernie narażonym na upał. Dobrze znosi bryzę morską, dzięki czemu jest bardzo atrakcyjnym krzewem do ogrodów nadmorskich. Ten niewielki krzew można posadzić w ogrodzie skalnym, na obrzeżu rabaty lub nad murkiem, aby wyeksponować jego piękny pokrój. Można go na przykład połączyć z kompaktowymi Grevillea, wrzoścami, czystkami, prusznikiem płożącym, Convolvulus cneorum, lawendami... W regionach o mroźnych zimach roślinę należy uprawiać w doniczce i przez całą zimę przechowywać w miejscu nieprzemarzającym.

Uwaga: Leptospermum oznacza „cienkie nasiono”, a swoją angielską nazwę zwyczajową tea tree, czyli drzewo herbaciane, zawdzięcza kapitanowi Cookowi i jego załodze, którzy używali jego liści w celu zapobiegania szkorbutowi.