Leptospermum Wiri Kerry

Manuka 'Wiri Kerry' to nowa odmiana manuki z Nowej Zelandii, prawdziwie wyjątkowa dzięki pełnym kwiatom w intensywnie różowym, wpadającym w czerwień kolorze, osadzonym na lekko powyginanych, czerwonawych pędach. Kwitnie długo i obficie od kwietnia do czerwca, pokrywając niemal całe gałęzie pokryte drobnymi liśćmi z brązowym odcieniem. Niewielkie rozmiary i zwarty, kulisty pokrój sprawiają, że ten uroczy krzew zimozielony doskonale prezentuje się na rabacie w stylu wiejskim lub romantycznym, nawet na ubogiej i suchej glebie. Manuki są dość wrażliwe na mróz i preferują lekkie, neutralne do kwaśnych gleby. W otwartym gruncie można je uprawiać wyłącznie w łagodnym klimacie. Bardzo dobrze znoszą uprawę w donicach, dzięki czemu ogrodnicy z chłodniejszych regionów mogą cieszyć się ich obfitym kwitnieniem przez cały sezon.

Pochodząca z południowo-wschodnich krańców Australii i Nowej Zelandii manuka, znana również pod angielską nazwą tea-tree, jest spokrewniona z śródziemnomorskimi mirtami, goździkowcem i eukaliptusem. Należy do tej samej rodziny, mirtowatych, i podobnie jak te rośliny uwielbia ciepło, a jej liście są bogate w olejek eteryczny. W naturze rośnie w regionach o łagodnym klimacie oceanicznym, a także w suchych lasach, najczęściej na ubogich w minerały, wymytych i raczej kwaśnych glebach. Tworzy wysoki i szeroki krzew osiągający 3 m wysokości.

Odmiana 'Wiri Kerry', należąca do grupy 'Nanum', wyróżnia się znacznie bardziej zwartym pokrojem, pędami z purpurowym odcieniem i niemal czerwonymi kwiatami. Ten krzew o zaokrąglonym pokroju osiąga 90 cm wysokości i szerokości oraz dość szybko rośnie. Ma lekko aromatyczne, naprzemianległe, pojedyncze i zaostrzone liście. Są one dość małe, nie przekraczają 1 cm długości, mają ciemnozielony kolor oraz brązowe i purpurowe refleksy. Pełne, lekko pachnące kwiaty, będące pożytkiem dla pszczół i innych owadów zapylających, pojawiają się od kwietnia–maja do czerwca, zależnie od klimatu. Składają się z licznych płatków otaczających ciemny środek i nie przekraczają 1,5 cm średnicy. Po kwitnieniu pojawiają się drobne torebki uwalniające cienkie, wydłużone nasiona. Ten krzew można lekko przyciąć po kwitnieniu, od maja do lipca.

Manuka 'Wiri Kerry' znosi spadki temperatury do -10 °C, ale jej części nadziemne mogą zostać uszkodzone już przy -6 °C. Wymaga osłoniętego miejsca, w pełnym słońcu, ale nie na zbyt silnie nagrzewającym się stanowisku. Dobrze znosi słone powietrze, dzięki czemu jest bardzo efektownym krzewem do ogrodów nadmorskich. Preferuje gleby neutralne do kwaśnych, ale według niektórych specjalistów zajmujących się roślinami śródziemnomorskimi toleruje również gleby lekko wapienne, pod warunkiem że są lekkie, gliniasto-piaszczyste i prawidłowo przepuszczalne.

Manukę 'Wiri Kerry' sadzi się na rabatach lub w grupach z roślinami kwasolubnymi, takimi jak wrzośce krzewiaste, Grevillea, kamelie japońskie, azalie, różaneczniki i klony japońskie. Może również wchodzić w skład niskiego, zimozielonego żywopłotu, nie wyższego niż 1 m, w towarzystwie mirtu tarentyńskiego, czystków (Cistus purpureus, Cistus (x) argenteus), zwartych pruszników, mirtu afrykańskiego, Callistemonów i innych białych lub różowych manuk. W regionach o mroźnych zimach roślinę należy uprawiać w donicy i przechowywać w miejscu nieprzemarzającym przez całą zimę.

Uwaga:

Nazwa Leptospermum oznacza „cienkie nasiono”. Angielska nazwa zwyczajowa tea tree, czyli drzewo herbaciane, pochodzi od kapitana Cooka i jego załogi, którzy używali liści tej rośliny jako środka zapobiegającego szkorbutowi.