Chilijska guawa Elite

Ugni molinae Elite (synonim Myrtus ugni Elite) to odmiana gujawy chilijskiej, ceniona za obfite i smaczne owoce o smaku poziomki, a także za piękne, błyszczące i aromatyczne liście, wiosenne kwitnienie białoróżowymi dzwoneczkami oraz niewielkie rozmiary, dobrze dostosowane do małych ogrodów i uprawy w doniczkach. Jego małe, czerwone jagody, zbierane we wrześniu, podobno były przysmakiem królowej Wiktorii, jednak roślina ta wciąż jest niedostatecznie wykorzystywana w naszych ogrodach, choć w sprzyjającym klimacie jej uprawa nie sprawia trudności. Prawdopodobnie wynika to z jej niewielkiej mrozoodporności. Jest to niewielki, zimozielony krzew pochodzący z Ameryki Południowej, który preferuje chłód i łagodny klimat oceaniczny. Najlepiej rośnie w wilgotnej, przepuszczalnej glebie, bez nadmiaru wapnia, na słońcu lub w półcieniu.

Ugni molinae, znane również jako Eugenia ugni, to niewielki krzew osiągający w naturalnym środowisku 2 m wysokości, jednak w naszych warunkach klimatycznych rzadko przekracza 1,50 m wysokości i szerokości. Jest to roślina z rodziny mirtowatych, występująca dziko w Chile, Boliwii i Argentynie, na wilgotnych zboczach Andów oraz w pobliżu cieków wodnych. W Europie najpiękniejsze okazy rosną w ogrodach irlandzkich, a we Francji roślina ta dobrze rozwija się w nadmorskim klimacie, od południowej Bretanii po Akwitanię.

Odmiana Elite jest bardziej produktywna niż gatunek typowy. Rośnie powoli, a jej naturalny pokrój jest wzniesiony, gęsty, rozgałęziony i krzaczasty. W okresie dojrzałości osiąga około 1,25 m wysokości i 1 m szerokości. Liście, utrzymujące się zimą, są błyszczące, owalne i skórzaste, a po roztarciu wydzielają zapach poziomek i przypraw. Osiągają nie więcej niż 1,5 cm długości i 1 cm szerokości; początkowo mają purpurową barwę, a następnie stają się ciemnozielone. Krzew jest samopylny i bardzo miododajny, a w czerwcu obficie kwitnie. Małe, kuliste, białe lub różowawe, pachnące kwiaty mają od 4 do 5 płatków i osiągają 1 cm szerokości. Pojawiają się w kątach liści, na pędach tegorocznych, a następnie przekształcają się w małe, okrągłe, mięsiste, jadalne i aromatyczne owoce, początkowo ciemnoczerwone, a w miarę dojrzewania jaśniejące, od września do listopada. Ich smak przypomina poziomkę, gujawę i kiwi, z żywiczną i korzenną nutą. Spożywa się je na surowo, w konfiturach lub wypiekach; wykorzystuje się je również do produkcji chilijskiego likieru o nazwie Murtado.

Mrozoodporna do około -8 °C, Ugni molinae Elite jest w chłodnym klimacie jednocześnie piękną i smaczną rośliną oranżeryjną. W szklarni lub na werandzie stworzy z pomarańczą, Yuzu i akacją niezwykle dekoracyjną kompozycję, przywodzącą na myśl egzotyczne krajobrazy pełne uroku i aromatów. W łagodnym klimacie, szczególnie na atlantyckim wybrzeżu naszego kraju, można uprawiać ją w formie niskiego żywopłotu — dobrze znosi cięcie — albo na rabacie, a nawet w dobrze osłoniętym sadzie, wśród borówek, Feijoa, gumi, wiśni kosmatej, pawpaw i innych jagód kamczackich.