Koelreuteria paniculata - Mydleniec wiechowaty

Mydleniec wiechowaty, nazywany również roztrzeplinem, nosi także malowniczą nazwę drzewa złotego deszczu, ponieważ podczas ciepłego lata jego ulistnienie zdaje się znikać pod masą kwiatów o intensywnie żółtej barwie. To niewielkie drzewo jest ponadto bardzo ozdobne dzięki szerokiej, zaokrąglonej sylwetce, owocom przypominającym lampiony oraz pięknym jesiennym barwom. Wszystkie te zalety uzupełnia duża łatwość uprawy niemal w każdej glebie i we wszystkich naszych klimatach. Ponieważ z wiekiem rozrasta się wszerz, roztrzeplin doskonale sprawdzi się jako soliter w średniej wielkości ogrodzie lub w szpalerze w parku.

Mydleniec wiechowaty pochodzi z Chin i Korei. Należy do rodziny mydleńcowatych, podobnie jak kasztanowce. Jest niewielkim drzewem lub dużym krzewem o dość szybkim wzroście, osiągającym 6–7 m wysokości i niemal tyle samo szerokości. Tworzy pojedynczy pień oraz szeroką, luźno rozłożystą, kulistą koronę wspartą na powyginanych gałęziach. Jego kora jest brązowa, z drobnymi pęknięciami w pomarańczowym kolorze. Liście opadające na zimę są nieparzystopierzaste i osiągają około 40 cm długości. Każdy liść składa się z klapowanych lub ząbkowanych listków o długości około 10 cm. Ich barwa zmienia się od delikatnej wiosennej zieleni do ciemnej zieleni latem, a jesienią przechodzi w żółtopomarańczową. Zimą gałązki pozostają nagie. Kwitnienie przypada na lipiec i sierpień, czyli na drugą połowę lata, a im cieplejsze jest lato, tym bardziej spektakularne. Na końcach gałązek pojawiają się stożkowate wiechy o długości od 20 do 40 cm, pokryte drobnymi, czteropłatkowymi kwiatami w złocistożółtym kolorze, bardzo cenionymi przez pszczoły. Po zapyleniu rozwijają się z nich lampionowate torebki o długości od 3 do 6 cm i szerokości od 2 do 4 cm. Początkowo jasnozielone, jesienią, po dojrzeniu, brązowieją. Każda torebka dzieli się na 3 klapy, z których każda zawiera jedno okrągłe, brązowe nasiono. Te niezwykłe owoce, niegdyś wykorzystywane do wyrobu biżuterii, mogą utrzymywać się na drzewie aż do wiosny.

Roztrzeplin to niewielkie, łatwe w uprawie i efektowne drzewo ozdobne, któremu trzeba jednak zapewnić odpowiednią ilość miejsca. Posadź go jako soliter lub w przestronnym miejscu w ogrodzie, przy granicy działki, gdzie w pełni docenisz wszystkie jego walory. W grupie można zestawić go z perełkowcem japońskim, parrocją perską, judaszowcem lub wyjątkowym Carpinus betulus 'Rockhampton Red'. Wszystkie te drzewa są łatwe w uprawie.