Oliwnik Ebbinga Limelight

Elaeagnus ebbingei 'Limelight' to odmiana oliwnika Ebbing'a o skórzastych i błyszczących liściach, pięknie plamistych: z żółtym środkiem na jasnozielonym tle, dekoracyjnych nawet zimą. Ten średniej wielkości, gęsto rozkrzewiony krzew jest również ceniony za jesienne kwitnienie. Ukryte wśród liści kremowobiałe dzwoneczki zdradzają swoją obecność słodkim zapachem. Po kwitnieniu pojawiają się jadalne i dekoracyjne owoce, przypominające małe oliwki o miedzianej i srebrzystej barwie. Roślina rośnie szybko, nawet w mało sprzyjających warunkach, i dobrze znosi cięcie formujące. W połączeniu z innymi zimozielonymi krzewami tworzy ekran jednocześnie skutecznie chroniący przed wiatrem, jasny, kolorowy, elegancki i przyjazny dla drobnych zwierząt ogrodowych.

Elaeagnus ebbingei należy do rodziny oliwnikowatych. Jest mieszańcem ogrodowym, który pojawił się w 1928 roku w holenderskim ogrodzie w wyniku spontanicznego skrzyżowania Elaeagnus macrophylla i Elaeagnus pungens (być może Elaeagnus reflexa), pochodzących z Japonii. Odmiana 'Limelight' wyróżnia się pstrym ulistnieniem z żółtymi przebarwieniami. 

Ten krzew charakteryzuje się szybkim wzrostem, dobrą mrozoodpornością i dobrą odpornością na suszę letnią. Jego pokrój jest szeroki i krzaczasty, a pędy są silnie rozgałęzione. Osiąga średnio 3 m wysokości i 2,50 m szerokości. Ulistnienie tworzą młode srebrzyste liście, które rozwijają się w skórzaste, całobrzegie, lancetowate liście o długości od 6 do 10 cm, jaskrawożółte do kremowożółtych, z zielonym obrzeżeniem, od spodu perłowozielone i nakrapiane drobnymi brązowobrązowymi punktami. Młode pędy są intensywnie nakrapiane brązem o brązowozłotym odcieniu, podobnie jak młodociane liście wiosną. Nowe pędy wydłużają się wiosną bardzo szybko, przybierając rdzawą barwę ze srebrzystymi refleksami, niezwykle dekoracyjną. Dość niepozorne kwiaty pojawiają się w kątach liści od września do listopada i są słabo widoczne. Są to małe kremowobiałe dzwoneczki o długości od 1 do 2 cm, złożone z 4 płatków i zebrane w niewielkie grona. Są zachwycająco pachnące, bardzo miododajne i nektarodajne. Po kwiatach pojawiają się małe, wydłużone, owalne owoce, które w miarę dojrzewania przybierają miedzianą barwę i zawierają nasiono oleiste. Owoce te, bogate w witaminy i przeciwutleniacze, są jadalne dla człowieka i chętnie zjadane przez ptaki. Zebrane w kwietniu, po osiągnięciu dojrzałości, niektóre z nich mają smak przypominający śliwkę. Oliwniki mają szczególny system korzeniowy, który potrafi wzbogacać glebę, podobnie jak korzenie roślin bobowatych.

Doskonale nadaje się na żywopłot strzyżony lub niestrzyżony oraz jako osłona przeciwwiatrowa. Elaeagnus 'Limelight' można również uprawiać jako soliter i w grupie krzewów. Można go sadzić w cieplejszych, suchych latem regionach oraz w ogrodzie nad morzem, ponieważ toleruje zasolenie powietrza. Ten krzew ożywi nieco ciemniejsze zakątki ogrodu i doda odrobinę fantazji nieco ponurym rabatom. W zimozielonym żywopłocie warto połączyć go z klasycznym Elaeagnus x ebbingei, czerwono ulistnionymi Photinia 'Red Robin', kaliną wawrzynowatą, pstrolistną lub zielonolistną laurowiśnią iberyjską, chruściną, irgą mleczną, Rhamnus alaternus, czojsią trójlistkową i pstrolistną aukubą, dobierając rośliny odpowiednio do regionu i klimatu.