Osmantus kolczasty - Osmanthus heterophyllus

Osmantus kolczasty, po łacinie Osmanthus heterophyllus, to zimozielony, elegancki i mało wymagający krzew. Jego zastosowanie jest podobne do zastosowania bukszpanu, a walory ozdobne porównywalne z ostrokrzewem. Jednak osmantus przewyższa oba te krzewy białymi kwiatami, które roztaczają wokół piękny zapach jaśminu z owocowymi nutami pod koniec sezonu. Dzięki bardzo gęstemu pokrojowi i dość cienkim, lśniącym liściom jest atrakcyjny przez cały rok. Kłujące są tylko jego młode liście. To krzew doskonale nadający się do tworzenia żywopłotów średniej wysokości oraz kulistych form topiarowych. Osmantusy kolczaste, rzadko sadzone we francuskich ogrodach, są jednak krzewami doskonale znoszącymi cięcie, a ich uprawa jest w zasięgu początkujących ogrodników oraz osób poszukujących inspiracji. Posadź je w ziemi ogrodowej, na każdym stanowisku, we wszystkich naszych regionach!

Osmanthus heterophyllus to mrozoodporny krzew pochodzący z Japonii i Tajwanu, odporny na temperatury poniżej -15 °C. Należy do bardzo licznej i bogatej rodziny oliwkowatych, do której należą między innymi oliwka, lilak i jaśminy. 

Wzrost tego krzewu jest dość powolny, jednak szybszy niż wzrost ostrokrzewu. Ma gęsty, krzaczasty pokrój, a u starszych egzemplarzy jest zaledwie nieco wyższy niż szerszy. W pełni dojrzały osiąga około 2,50 m we wszystkich kierunkach. W bardzo sprzyjających warunkach może przekroczyć 3 m we wszystkich kierunkach. Jego kora jest szara lub czarniawa i z czasem złuszcza się małymi płatami. Liście, zimozielone, są owalne, grube i skórzaste, mocno ząbkowane na brzegach, a za młodu kłujące. Są rozmieszczone naprzeciwlegle na małych gałązkach. Mają od 4,5 do 6–7 cm długości i 2,5 cm szerokości. Od spodu są omszone i żółtawe. Od września do października na tegorocznych pędach, w kątach liści, pojawiają się małe bukiety kwiatów białych o kształcie krótkiej rurki. Mają od 2 do 5 mm średnicy i wydzielają złożony zapach przypominający zapach jaśminu, lecz delikatniejszy, złagodzony nutami moreli i brzoskwini. Po zapyleniu przez owady zapylające kwiaty ustępują miejsca owocom niebieskoczarnym o długości od 0,5 do 1 cm.

Osmanthus heterophyllus nie jest bardziej wymagający niż bukszpan czy ostrokrzew, przystosowuje się do szerokiej gamy gleb i stanowisk oraz okazuje się mało podatny na choroby i szkodniki. Stosuje się go w grupach krzewów, jako żywopłot strzyżony lub niestrzyżony, kwitnący lub obronny albo w zagajnikach. Regularnie przycinany może być uprawiany w dużym pojemniku, gdzie doskonale sprawdzi się jako osłona przeciwwiatrowa lub osłona zapewniająca prywatność na tarasie albo balkonie. Posadź go w pobliżu miejsca, w którym często przechodzisz, aby w pełni cieszyć się jego zapachem. Doskonale znosi cięcie (wykonuj je wiosną, aby nie zakłócić kwitnienia), dlatego świetnie nadaje się do sztuki topiarnej i tworzy wspaniałe zimozielone żywopłoty. Możesz zestawić go z innymi krzewami kwitnącymi jesienią i zimą, na przykład z oliwnikiem Ebbing'a, mahonią 'Charity' lub sarkokokką, w półcieniu. Ich pachnące kwiaty będą pojawiać się kolejno od jesieni do początku wiosny, wnosząc kwiaty i zapach do ogrodu w okresie roku ubogim w kwitnienie.

Właściwości i zastosowanie:

Kwiaty osmantusów są czasami dodawane do herbaty lub ciastek w celu nadania im aromatu. W niektórych regionach wykorzystuje się je do produkcji bardzo starego tradycyjnego chińskiego likieru podawanego w jadeitowych czarkach. Przemysł perfumeryjny wykorzystuje również absolut osmantusa do tworzenia ekskluzywnych perfum i kosmetyków. Absolut osmantusa ma także właściwości odstraszające owady. Kora i korzenie należą do tradycyjnej farmakopei azjatyckiej i są stosowane w leczeniu różnych chorób zapalnych oraz przewlekłego kaszlu.