Osmantus kolczasty Purpureus

Osmantus kolczasty 'Purpureus', bardzo piękna forma o purpurowych liściach osmantusa kolczastego, to zimozielony krzew, równie barwny, co przyjemnie pachnący. Jego walory ozdobne są porównywalne z walorami ostrokrzewu, jednak przewyższa go niemal czerwonym kolorem najmłodszych liści, a także białymi kwiatami, które pod koniec sezonu roztaczają wokół piękny, owocowy zapach jaśminu. Dzięki bardzo gęstemu pokrojowi oraz ciemnym, lśniącym, kolczastym i barwnym liściom jest atrakcyjny przez cały rok i doskonale nadaje się do tworzenia średniej wysokości żywopłotów, które są jednocześnie zimozielone, pachnące i obronne. Osmanthus heterophyllus, rzadko sadzony we francuskich ogrodach, jest jednak krzewem doskonale znoszącym cięcie, a jego uprawa jest w zasięgu możliwości początkujących ogrodników i osób poszukujących inspiracji. Posadź go w zwykłej ziemi ogrodowej, na każdym stanowisku, w każdym regionie naszego kraju!

Osmantus kolczasty, nazywany także osmantusem o zmiennych liściach, to mrozoodporny krzew znoszący temperatury poniżej -15°C, pochodzący z Japonii i Tajwanu. Należy do bardzo licznej i bogatej rodziny oliwkowatych, do której należą między innymi oliwka, lilak i jaśminy. 'Purpureus', naturalna mutacja gatunku typowego, różni się od niego wyłącznie barwą liści, szczególnie intensywnie purpurowych w młodym stadium.

Wzrost tego krzewu jest dość powolny, ale mimo to szybszy niż wzrost ostrokrzewu. Roślina ma gęsty, krzaczasty pokrój, jest wyższa niż szersza i osiąga w dojrzałym wieku około 2,50 m wysokości i 1,75 m szerokości. W bardzo sprzyjających warunkach może przekroczyć 3 m wysokości i 2 m szerokości. Zimozielone liście są owalne, grube i skórzaste, silnie powcinane na brzegach oraz kolczaste, przypominające liście ostrokrzewu. Mają od 4,5 do 6 cm długości i 3 cm szerokości. Lśniące liście zmieniają kolor z czerwonego na purpurowy, a następnie na leśnozielony, mniej lub bardziej zabarwiony purpurą. Są omszone i jaśniejsze od spodu. Od września do października na tegorocznych pędach, w kątach liści, pojawiają się małe bukiety kwiatów o białej barwie, w kształcie krótkiej rurki. Mają od 2 do 5 mm średnicy i wydzielają złożony zapach przypominający zapach jaśminu, lecz delikatniejszy, złagodzony nutami moreli i brzoskwini. Po zapyleniu przez owady zapylające kwiaty ustępują miejsca niebieskoczarnym owocom o długości od 0,5 do 1 cm.

Osmantus kolczasty Purpureus nie jest trudniejszy w uprawie niż bukszpan czy ostrokrzew, przystosowuje się do szerokiej gamy gleb i stanowisk oraz wykazuje niewielką podatność na choroby i szkodniki. Można sadzić go w grupie krzewów, jako żywopłot strzyżony lub niestrzyżony, kwitnący albo obronny, jako soliter, a nawet w dużym pojemniku, gdzie doskonale sprawdzi się jako osłona przeciwwiatrowa lub osłona zapewniająca prywatność, na przykład na tarasie albo balkonie. Posadź go w pobliżu przejścia, aby w pełni cieszyć się jego zapachem. Doskonale znosi cięcie, które należy wykonywać wiosną, aby nie zakłócić kwitnienia. Nadaje się do sztuki topiarnej i tworzy wspaniałe zimozielone żywopłoty. Można zestawiać go z innymi krzewami kwitnącymi jesienią i zimą, takimi jak oliwnik, mahonia, Sarcococca czy garia eliptyczna, na stanowisku w półcieniu. W zimozielonym żywopłocie dobrze będzie komponować się z kaliną wawrzynowatą Viburnum tinus Purpureus i mahonią pospolitą Mahonia aquifolium Atropurpurea, których liście mają podobne purpurowe odcienie. Ich pachnące kwiaty będą pojawiać się kolejno od jesieni do początku wiosny, wnosząc kolor i zapach do ogrodu w okresie ubogim w kwitnienie.

Właściwości i zastosowanie:

Kwiaty osmantusa bywają mieszane z herbatą w celu nadania jej aromatu lub dodawane do ciastek. W niektórych regionach wykorzystuje się je także do produkcji bardzo starego, tradycyjnego chińskiego likieru podawanego w jadeitowych czarkach. Przemysł perfumeryjny stosuje absolut osmantusa do komponowania wysokiej klasy perfum i kosmetyków. Absolut osmantusa ma również właściwości odstraszające owady. Kora i korzenie należą do składników tradycyjnej azjatyckiej farmakopei i są wykorzystywane w leczeniu różnych stanów zapalnych oraz przewlekłego kaszlu.