Ostrokrzew Meservy Blue princess

Ostrokrzew Meservy 'Blue Princess' to wspaniała żeńska odmiana ostrokrzewu Meservy, ceniona za obfite owocowanie jaskrawoczerwonymi owocami, które ożywią ogród od jesieni do zimy. Krzew o zwartym, regularnym, piramidalnym pokroju ma również bardzo atrakcyjne, zimozielone i kolczaste liście w bardzo ciemnym niebieskozielonym kolorze, wyjątkowo lśniące, tworzące wspaniałą oprawę dla licznych gron czerwonych „pereł”. Ten ostrokrzew wymaga sąsiedztwa egzemplarza męskiego, takiego jak 'Blue Prince', aby owocować. Jest odporny i niewymagający, preferuje jednak głębokie, obojętne lub lekko kwaśne gleby. Doskonale sprawdza się w słońcu lub półcieniu, w żywopłocie mieszanym, na rabacie lub jako soliter.

Ostrokrzew Meservy to mieszaniec ogrodowy uzyskany w Stanach Zjednoczonych w 1964 roku. Powstał ze skrzyżowania Ilex aquifolium, ostrokrzewu kolczastego pospolicie występującego w naszych lasach, oraz Ilex rugosa, niemal płożącego się gatunku japońskiego o liściach o szorstkiej teksturze. Wszystkie te krzewy należą do rodziny ostrokrzewowatych.

Odmiana 'Blue Princess', wytwarzająca wyłącznie kwiaty żeńskie, została wyselekcjonowana w USA w 1974 roku. Ta znakomita odmiana została nagrodzona w Anglii za walory ozdobne i dobre osiągi w ogrodzie. Krzew ma piramidalny, nieco spłaszczony, bardzo gęsty i regularny pokrój. Dość szybko osiąga średnio 4,50 m wysokości i 2,50 m szerokości. Wyróżnia się także skórzastymi, owalnymi, lekko falistymi, ząbkowanymi i błyszczącymi liśćmi, jasnozielonymi w momencie rozwijania się, a następnie przybierającymi bardzo ciemny, niebieskozielony i lśniący odcień. Wszystkie ostrokrzewy są roślinami dwupiennymi, co oznacza, że występują wśród nich egzemplarze wytwarzające kwiaty męskie oraz egzemplarze żeńskie. Tylko te ostatnie wydają owoce, tak cenione ze względu na wysoką wartość ozdobną. Ostrokrzew 'Blue Princess' wiosną wytwarza liczne grona drobnych, niepozornych, lecz miododajnych kwiatów o zielonkawobiałej barwie. Po zapyleniu przez posadzony w pobliżu ostrokrzew męski rozwiną się z nich obfite owoce w postaci mięsistych, jajowatych jagód o intensywnie czerwonej barwie. Rozpoznanie płci kwiatów wymaga wprawnego oka. Wszystkie mają cztery białe płatki z purpurowymi końcami, a ich powierzchnia jest woskowa, jednak kwiaty męskie można rozpoznać po 4 wystających pręcikach z żółtymi pylnikami, podczas gdy kwiaty żeńskie mają krótki, owalny, zielony słupek. Jeden krzew może wytwarzać jednocześnie kwiaty męskie i zredukowane kwiaty żeńskie, które nie będą mogły zostać zapylone. Nasiona są rozsiewane przez ptaki, które uwielbiają te owoce.

Dość szybko rosnący Ilex (x) meserveae 'Blue Princess' jest zimą główną ozdobą ogrodu, także wtedy, gdy brakuje miejsca. Doskonale nadaje się do żywopłotu nieformowanego lub mieszanego, w towarzystwie oliwnika, kaliny wawrzynowatej, irgi mlecznej, głogownika czy też czojsi. Najbardziej szkodzi mu nadmiar wapnia w glebie, powodujący żółknięcie jego pięknych liści. Preferuje głębokie, dość żyzne gleby. Mrozoodporny znacznie poniżej -15 °C, lubi miejsca od półcienistych po słoneczne, na przykład pod drzewami lub na skraju lasu, w dużym, naturalistycznym ogrodzie. Posadzony jako soliter przyciąga spojrzenia jesienią i zimą, gdy można podziwiać go w cieple, za oknem.

Ostrokrzewy są jednocześnie roślinami uwielbianymi i mało znanymi. Rodzaj obejmuje blisko 800 gatunków zrzucających liście na zimę lub zimozielonych, pochodzących zazwyczaj z umiarkowanej półkuli północnej. Te bardzo stare rośliny przetrwały naprzemienne okresy zlodowaceń oraz suche i ciepłe okresy w dziejach naszego klimatu, dzięki czemu są niezwykle odporne i łatwo przystosowują się do różnych warunków. Ich drewno, białe lub kremowe, zawiera bardzo mało wody, nawet gdy jest świeże. Jest gęste i ciężkie, ale miękkie oraz łatwe w obróbce stolarskiej. To także doskonały opał, nadający się do wykorzystania nawet w stanie świeżym. Wreszcie liście i jagody ostrokrzewów (niejadalne) są bogate w kofeinę. Z ich liści przygotowuje się herbatę w Schwarzwaldzie.