Pieris japoński Forest Flame

Pieris japoński 'Forest Flame' to jedna z najbardziej znanych odmian pierisa japońskiego. Swoją renomę zawdzięcza dużej mrozoodporności i łatwej uprawie w glebie pozbawionej wapnia, ale także bardzo pięknym, zimozielonym liściom, których barwa zmienia się wraz z porami roku. Odmiana zachwyca młodymi, czerwonymi, a następnie koraloworóżowymi liśćmi, które latem stają się zielone, a także wczesnym, nektarodajnym kwitnieniem na początku wiosny, przypominającym nieco duże grona konwalii majowej. Należy posadzić ją w półcieniu, a nawet w cieniu, w mieszanym, kolorowym żywopłocie, na drugim planie rabaty z krzewami kwasolubnymi lub nawet w dużym pojemniku na tarasie.

Pierisy należą do rodziny wrzosowatych, podobnie jak wrzośce i różaneczniki. Są to wolno rosnące krzewy kwasolubne o zimozielonych liściach, których młode przyrosty przybierają różowe lub miedziane odcienie i towarzyszą pięknemu kwitnieniu w postaci zwisających gron złożonych z małych dzwoneczków. Preferują lekką, świeżą i kwaśną glebę, ale znoszą także okresową suszę, oraz stanowisko półcieniste lub słoneczne, pod warunkiem że nie jest narażone na palące słońce. Pieris japonica, czyli pieris japoński, pochodzi z południowej Japonii, gór południowo-wschodnich Chin (z wysokości od 800 do 1900 m) oraz Tajwanu. Odmiany wywodzące się od Pieris japonica są dobrze mrozoodporne po zadomowieniu się.

Odmiana pierisa japońskiego 'Forest Flame' ma gęsty, krzaczasty i lekko wzniesiony pokrój, osiągający około 1,50 m wysokości i 1,25 m szerokości w wieku dojrzałym. Wiosną młode przyrosty znajdujące się na końcach gałązek są czerwone, szybko bledną do jasnej czerwieni i odcienia łososiowego, a następnie przechodzą w róż i nieco żółtawą zieleń. Jego pięknie błyszczące, ząbkowane i spiczaste liście, o lancetowatym kształcie, mają około 3–10 cm długości. Kwiaty czysto białe, lekko pachnące, zebrane w zwisające grona o długości od 5 do 12 cm, wypełnione małymi urnowatymi kwiatami, poprzedzają bardzo dekoracyjne pąki pojawiające się zimą. Kwitnienie przypada na okres od marca do kwietnia. Warto zaznaczyć, że im bardziej słoneczne jest stanowisko, tym słabsze kwitnienie.

Wolno rosnąca odmiana 'Forest Flame' nie wymaga cięcia ani wielu zabiegów pielęgnacyjnych i doskonale nadaje się do małych ogrodów. Można ją łączyć ze średniej wielkości, zimozielonymi lub sezonowymi krzewami kwasolubnymi, które podobnie jak ona preferują rozproszone światło i niewapienne gleby: Sarcococca, Loropetalum, Myrsine africana (w łagodnym klimacie), bukszpanem, kamelią jesienną, hortensjami, dereniem Kousa i orszeliną. Wybór jest szeroki. Pieris ten bardzo dobrze rośnie także w dużym pojemniku ustawionym w zacienionym miejscu, w rogu tarasu. Naturalnie komponuje się z różanecznikami, w otoczeniu rabaty z ciemiernikami, paprociami i Pernettya.