Rhodocoma gigantea

Rhodocoma gigantea to wysoki restio, być może najpiękniejszy i najbardziej ozdobny przedstawiciel tego rodzaju. Ten duży południowoafrykański gatunek należy do okazałych bylin o pokroju przypominającym olbrzymie trawy, trzciny lub bambusy, z dużymi, przewieszającymi się pióropuszami. Tworzy wspaniałą kępę wysokich, wyprostowanych i łukowato wygiętych pędów, na których liście zastępuje mnóstwo bardzo cienkich, jasnozielonych i żywo zabarwionych gałązek. Nadają one roślinie niezwykle puszysty wygląd, wyjątkowo dekoracyjny w ogrodzie naturalistycznym lub nowoczesnym. Daj się zaskoczyć i zachwycić tą rośliną, sadząc ją również w dużym pojemniku na tarasie lub balkonie!

Rhodocoma gigantea to roślina z rodziny restionowatych. Jest gatunkiem botanicznym pochodzącym z gór wznoszących się nad wybrzeżami południowoafrykańskich prowincji Przylądek Zachodni i Przylądek Wschodni. Rośnie tam w głębokich, przepuszczalnych glebach, które są jednak regularnie podlewane.

Ta wysoka bylina zielna tworzy kępę pędów wyrastających z karpy i rozszerzających się ku górze. Po trzech latach osiąga wysokość od 2,50 m do 3 m, średnicę 50 cm u podstawy oraz szerokość korony 1,50 m w otwartym gruncie, w sprzyjających warunkach klimatycznych. Źdźbła mogą po 5–7 latach uprawy osiągać ponad 3 m wysokości. Roślina wytwarza elastyczne, lecz mocne, lekko łukowato wygięte pędy, na których widoczne są węzły przypominające te na bambusowych łodygach. Wzdłuż pędów, w regularnych odstępach, na wysokości węzłów wyrastają kępy gęstych, puszystych gałązek zebranych w zwarte okółki. Pędy nie mają właściwych liści. Na końcach każdego gładkiego lub delikatnie pomarszczonego, ciemnozielonego, płodnego źdźbła pojawiają się brunatnozłote kwiatostany. Jest to roślina dwupienna, która na odrębnych egzemplarzach wytwarza męskie lub żeńskie pędy płodne. Kwiatostany męskie są łukowato wygięte, natomiast żeńskie — wyprostowane i krótsze. Pierwsze mają brunatne, zwisające kłoski, drugie zaś kwiaty z różowymi, owłosionymi i wystającymi szyjkami słupka. Kwitnienie przypada latem, w zależności od klimatu. W teorii ulistnienie jest trwałe, jednak mróz niszczy część nadziemną. Dobrze ukorzeniona roślina może jednak wiosną odbić z karpy.

Rhodocoma gigantea jest mrozoodporna do -8 °C w przepuszczalnej glebie, zabezpieczonej grubą warstwą ściółki. Potwierdzają to liczni francuscy i brytyjscy ogrodnicy, którzy mieli okazję przetestować tę niezwykłą roślinę. Jej bambusowaty pokrój, przypominający monumentalną wiązkę dużych pióropuszy o bardzo żywej zielonej barwie, nie pozostawi obojętnym nikogo, kto zobaczy ją przypadkiem przy ścieżce lub w głębi rabaty. Można ją uprawiać w otwartym gruncie w cieplejszych regionach, gdzie nie występują silne mrozy. Ta bylina znajdzie swoje miejsce zarówno na brzegach punktów wodnych, gdzie w bardzo łagodnym klimacie doceni wilgotną glebę, jak i w zwyczajnie świeżej, głębokiej glebie. Można ją również wykorzystywać jako wyjątkowo dekoracyjną roślinę na tarasie, sadząc ją w dużej donicy, którą w zbyt chłodnym klimacie trzeba przenieść na zimę do osłoniętego miejsca. Zarówno w otwartym gruncie, jak i w donicy doskonale komponuje się z niezwykłymi boroniami, bambusami, nandynami, anielskimi wędkami, kuflikami oraz Gomphostigma virgatum. Jej kwiaty pięknie prezentują się w suchych bukietach.