Azalia wielkokwiatowa Satan

Azalea x Knap Hill Exbury 'Satan' (synonim 'Flamingo') to odmiana azalii chińskiej, która wyróżnia się dużymi, jaskrawoczerwonymi kwiatami z żółtymi pręcikami, niezwykle dekoracyjnymi. Rozwijają się one wiosną w bukietach, pięknie wyeksponowanych na tle delikatnie zielonych liści. W przeciwieństwie do azalii japońskich roślina ta zrzuca liście na zimę i jest w pełni mrozoodporna. Oprócz efektownego kwitnienia krzew zachwyca także wspaniałym jesiennym ulistnieniem. Azalie chińskie, wciąż zbyt mało znane i wykorzystywane, to bardzo wdzięczne rośliny do gleb niewapiennych, o wielu zaletach. Warto bez wahania odkryć je w ogrodzie lub posadzić w dużej donicy na tarasie!

Rhododendron molle to krzew z rodziny wrzosowatych, pochodzący ze środkowych i wschodnich Chin, który w wyniku hybrydyzacji dał początek większości uprawianych w ogrodach odmian azalii zrzucających liście na zimę. 'Satan' to mieszaniec z serii Knap Hill, cenionej za większe i bardziej intensywnie wybarwione kwiaty. Jest to silnie rosnący krzew, jednocześnie delikatny i gęsty, o pokroju wyprostowanym, osiągający około 1,30 m wysokości i 1,20 m szerokości. Jego kwitnienie przypada od końca maja do czerwca, jest obfite i trwa przez długi czas, a jednocześnie pojawiają się młode, miedziane liście. Duże kwiaty mają lejkowaty kształt i falisty brzeg; są szeroko otwarte, gwiaździste i zebrane w szczytowe grona. Każdy kwiat ma intensywnie geraniumowoczerwoną barwę i jest delikatnie zaznaczony pomarańczowym odcieniem na spodzie płatków, których nerwy są zielonkawobiałe. Rurka kwiatowa jest matowokarminowoczerwona. Liście opadające na zimę są pojedyncze, owalnolancetowate, całobrzegie, ułożone skrętolegle na gałązkach. Ich długość wynosi od 5 do 10 cm, a ich jaskrawozielona barwa latem zmienia się w październiku najpierw na pomarańczową, a następnie na dość ciemnoczerwoną, po czym liście opadają. Różaneczniki rozwijają płytki system korzeniowy, któremu nigdy nie powinno zabraknąć wilgoci, jednak szkodliwa jest dla niego wilgoć zastoinowa, powodująca niedotlenienie korzeni.

Azalie chińskie najlepiej rosną w chłodnym klimacie, z wyraźnymi zimami, posadzone w próchnicznej i żyznej glebie pozbawionej aktywnego wapnia. To bardzo efektowne krzewy na rabaty, o naturalnym pokroju, atrakcyjne o dwóch porach roku. Wspaniale komponują się z klonami japońskimi, które również zmieniają barwę w zależności od pory roku, a także z kameliami japońskimi i ich pełnymi wdzięku kuzynami o często pachnących jesiennych kwiatach, czyli mieszańcami C.sasanqua. Można je również uprawiać w starannie wybranej dużej donicy, w odpowiednim podłożu, podlewając najlepiej miękką wodą. Niezwykła uroda azalii zrzucających liście na zimę jest warta kilku zabiegów, które pozwolą odtworzyć warunki, jakie najbardziej im odpowiadają.