Azalia wielkokwiatowa Viscosa

Różanecznik lub azalia molis Viscosa to krzew zrzucający liście na zimę, przeznaczony do półcienia i uprawy w podłożu kwaśnym, ceniony za odporność na mróz, wiosenne, białe kwitnienie, równie delikatne, co zachwycająco pachnące, oraz ogniste jesienne barwy. Ma wyprostowany pokrój i pokrywa się liśćmi, często lepkimi od spodu, od czego pochodzi jego nazwa 'Viscosa'. Zbyt mało znane i wykorzystywane azalie zrzucające liście na zimę to niezwykle wdzięczne rośliny na niewapienne gleby, o licznych zaletach, które warto bez wahania odkryć w ogrodzie lub w dużej donicy na tarasie!

Rhododendron x knapHill 'Viscosa' pochodzi od Rhododendron molle, gatunku będącego rodzicem większości azalii zrzucających liście na zimę uprawianych w ogrodach. To krzew z rodziny wrzosowatych, pochodzący z centralnych i wschodnich Chin. Jest to krzew rosnący dość wolno. W młodym wieku ma nieco luźny pokrój, z czasem jednak jego korona gęstnieje, nadając roślinie krzaczasty i wyprostowany wygląd. W pełni dojrzała azalia osiąga około 1,50 m wysokości i 1 m szerokości. Z czasem, w optymalnych warunkach uprawy, krzew może dorosnąć do 2 m wysokości i 1,20 m szerokości. Kwitnie w kwietniu i maju, mniej lub bardziej wcześnie w zależności od klimatu, w tym samym czasie, gdy na pędach pojawiają się młode liście. Kwiaty mają kształt lilii i są zebrane w szczytowe grona. Są czysto białe, ozdobione 5 długimi, różowymi i łukowato wygiętymi pręcikami. Pod koniec dnia wydzielają korzenny zapach. Liście, opadające na zimę, są pojedyncze, owalnolancetowate, z całobrzegą krawędzią, ułożone naprzemiennie na pędach. Mają od 5 do 10 centymetrów długości, a ich ciemnozielona barwa latem zmienia się w październiku na pomarańczową i jaskrawoczerwoną, zanim opadną. Różaneczniki rozwijają płytki system korzeniowy, któremu nigdy nie powinno zabraknąć chłodu, jednak rośliny te źle znoszą wilgoć zastoinową, która pozbawia korzenie tlenu.

Chińskie azalie zrzucające liście na zimę mają mniejsze wymagania niż zimozielone azalie japońskie: są dobrze mrozoodporne i lepiej znoszą stanowiska słoneczne, a w przypadku niektórych mieszańców także okresowo suchą glebę. Najlepiej jednak rozwijają się w chłodnym klimacie, z wyraźnie zaznaczonymi zimami, posadzone w próchnicznej i żyznej glebie, pozbawionej aktywnego wapnia. To bardzo piękne krzewy na rabaty, o bardzo naturalnym pokroju, przyciągające uwagę dwa razy w roku. Doskonale komponują się z klonami japońskimi, które również zmieniają barwę wraz z porami roku, a także z kameliami japońskimi lub ich wdzięcznymi kuzynami o często pachnącym jesiennym kwitnieniu, mieszańcami C.sasanqua. Można je również uprawiać w dużej donicy, starannie dobranej, w odpowiednim podłożu i najlepiej podlewając wodą miękką. Niezaprzeczalne piękno azalii zrzucających liście na zimę jest warte kilku zabiegów, dzięki którym odtworzysz warunki, jakie najbardziej im odpowiadają.