Różanecznik Koichiro Wada

Różanecznik jakuszimański Koichiro Wada to wyjątkowa stara odmiana, bardzo ceniona przez miłośników „różaneczników yak” i mieszańców Rhododendron yakushimanum. Tworzy niewielki, zwarty i zaokrąglony krzew o bardzo ozdobnych kwiatach i liściach. Jego młode, eliptyczne liście pokrywa srebrzysty meszek, zanim staną się ciemnozielone, natomiast ich spód również pokrywa meszek brązowych włosków. Kwitnienie w maju przypomina kwitnienie jabłoni: różowe pąki kwiatowe otwierają się w białe lub białe, delikatnie różowo zabarwione dzwoneczki. Ten uroczy i wytrzymały różanecznik otrzymał Award of Garden Merit przyznawaną przez Royal Horticultural Society w Anglii. Doskonale nadaje się do ozdobienia świetlistymi kwiatami niewielkiego, zacienionego miejsca w ogrodzie, na rabacie, obwodzie rabaty lub w pojemniku.

Różaneczniki należą do rodziny wrzosowatych, podobnie jak wrzosy, i w ogromnej większości preferują gleby pozbawione wapnia, o kwaśnym odczynie, oraz wilgotny klimat. Rhododendron yakushimanum Koichiro Wada został sprowadzony w 1934 roku z Japonii przez L. de Rothschilda od K. Wady. Tworzy gęsty krzew o zaokrąglonym pokroju, osiągający po 10 latach około 80 cm wysokości i 1 m szerokości. Rośnie dość wolno. Jego małe, zimozielone i skórzaste liście są błyszczące, ciemnozielone, eliptyczne i dobrze okrywają roślinę. Ich spód jest bardzo owłosiony, rdzawobrązowy. Wierzch młodych liści pokrywa srebrzysty meszek. Kwitnienie przypada w maju. Różowe pąki kwiatowe, zebrane w baldachogrona, rozwijają się w duże, osiągające 10 cm szerokości kwiaty w formie białych dzwoneczków, delikatnie muśniętych różem.

Podobnie jak wszystkie mieszańce Rhododendron yakushimanum, różanecznik Koichiro Wada jest mrozoodporny do -15 °C, a nawet do -20 °C. Choć preferują stanowisko w półcieniu, mieszańce te tolerują słońce, o ile nie jest ono palące (słońce poranne), a ich podstawa pozostaje chłodna. Dzięki obfitemu i jasnemu kwitnieniu Koichiro Wada z łatwością ozdobi niewielki, nieco zacieniony zakątek ogrodu, w towarzystwie paproci, niebieskich lub pstrych funkii, pierisów, azalii i klonów japońskich, a także innych różaneczników z tej samej grupy, tworząc wiosną wspaniałe mozaiki faktur i barw. W biało-różowej kompozycji warto uwzględnić także kalmię szerokolistną. Uprawa w pojemniku wymaga regularnego podlewania miękką wodą oraz nawożenia specjalnym nawozem przeznaczonym dla roślin kwasolubnych.