Sarcococca Dragon's gate

Sarkokokka 'Dragon's Gate' to wyjątkowo elegancka odmiana niewielkiego chińskiego krzewu leśnego, niepozornego, ale łatwego w uprawie, nazywanego sarkokokką o liściach myszopłochu. Jest gęstsza od gatunku, którego jest krewniaczką, i pokrywa się cieńszymi liśćmi o pięknej, ciemnozielonej, lśniącej barwie, dekoracyjnymi przez cały rok. Ładnie się rozkrzewia, jednak dopiero zimą pokazuje swoje walory, gdy niewiele roślin przyciąga uwagę ogrodnika: jej niewielkie grona kwiatów o mlecznobiałej barwie roztaczają zachwycający waniliowy zapach. Jest w pełni mrozoodporna i wymaga bardzo niewielkiej pielęgnacji. Dobrze komponuje się z różnymi roślinami, nawet w małych ogrodach. Równie dobrze czuje się w ogrodzie miejskim, jak i na wsi.

Sarcococca ruscifolia to krzew należący do rodziny bukszpanowatych, blisko spokrewniony z bukszpanem, pochodzący z centralnych Chin, z górzystego regionu, gdzie porasta wapienne, krasowe zbocza. W naturze rośnie w towarzystwie innych krzewów, takich jak na przykład Myrsine africana, Pistacia chinensis i Sophora davidii, które tworzą półdrzewiastą formację roślinną typu makia, przystosowaną do ubogich i stosunkowo suchych gleb. Swoją nazwę gatunkową zawdzięcza podobieństwu liści do liści myszopłochu (Ruscus). Do Europy został sprowadzony w XIX wieku, ale w zachodnich ogrodach pojawił się dopiero w latach 90. XX wieku.

Odmiana 'Dragon's Gate' została odkryta w chińskiej prowincji Yunnan przez brytyjskiego botanika Roya Lancastera w 1980 roku. Jej pokrój i rozmiary niewielkiego krzewu niewiele różnią się od typowego gatunku, ale ma on cieńsze liście. Ulistnienie jest gęste, a nieco nieregularny, kulisty pokrój podtrzymują łukowato wygięte łodygi. Po wielu latach nie przekroczy 1 m wysokości i szerokości, ponieważ rośnie powoli. Jego skórzaste liście, pozostające zimą na roślinie, są z wierzchu intensywnie zielone i lśniące, a od spodu jaśniejsze. Liście są eliptyczne i zaostrzone, podobnie jak liście myszopłochu. Kwiaty pojawiają się w styczniu, zebrane w niewielkie grona w kątach liści, na całej długości pędów. Mają zaledwie 3–5 mm długości, są bezpłatkowe i składają się wyłącznie z silnie rozwiniętych, białych pręcików. To bardzo wonne kwitnienie trwa przez cały luty, roztaczając słodki zapach z waniliową nutą. Owoce to pestkowce o długości 1 cm, jajowate, szczególnie dekoracyjne dzięki krwistoczerwonej barwie i lśniącej powierzchni. Jesienią stają się niemal czarne.

Bardzo mrozoodporna sarkokokka 'Dragon's Gate' rośnie powoli, w cieniu lub półcieniu. Podobnie jak karłowe iglaki, latem pozostaje niemal niezauważona, zimą porządkuje małe przestrzenie i nie wymaga wiele. Jej zaletą jest to, że już w styczniu wnosi do ogrodu przedsmak wiosny, a w zacienionych miejscach może zastąpić bukszpan. Możesz uprawiać ją zarówno na rabatach, jak i w lesie, w niskich żywopłotach nieformowanych lub jako roślinę okrywową. Posadź ją na przykład za murkiem, w pobliżu często uczęszczanego przejścia, a nawet niedaleko wejścia lub pod oknem, aby jak najlepiej korzystać z jej zapachu. Nie toleruje jedynie gleb słabo przepuszczalnych i dobrze znosi konkurencję korzeni. Doskonale nadaje się do obsadzania leśnych zakątków w towarzystwie paproci, ciemierników, cyklamenów botanicznych, Lonicera pileata, śnieguliczek i mahonii pospolitej... Możesz uprawiać ją także w donicach.