Świdośliwa Saskatoon Berry

Świdośliwa olcholistna 'Saskatoon Berry' to piękny krzew owocowy pochodzący z Ameryki Północnej, od dawna ceniony za jadalne, smaczne i bardzo wartościowe pod względem odżywczym owoce, nazywane przez rdzennych mieszkańców Ameryki „saskatoon”. Po zachwycającym, wiosennym kwitnieniu białymi kwiatami pojawiają się grona ciemnych, słodkich owoców, których smak przypomina jednocześnie borówki, jabłka, migdały i orzechy laskowe. Owoce dojrzewają od czerwca do sierpnia i można je spożywać na surowo, suszyć, przygotowywać z nich galaretki i konfitury, a także dodawać do deserów i wypieków. Świdośliwki to łatwe w uprawie i bardzo wdzięczne krzewy lub małe drzewa. Tworzą doskonałe, nieformowane żywopłoty, także o charakterze krajobrazowym lub wiejskim.

Pochodząca z Ameryki Północnej, od Alaski po Maine, świdośliwa olcholistna to wytrzymały krzew z dużej rodziny różowatych, odporny na większość szkodników i na bardzo silne mrozy. W naturze można ją spotkać zarówno wzdłuż cieków wodnych, jak i w znacznie mniej sprzyjających warunkach, na przykład na skalistych, wystawionych na wiatr zboczach. Jest rośliną preferującą dość kwaśną i świeżą glebę, ale łatwo się przystosowuje i po ukorzenieniu znosi także stosunkowo suche i ciepłe lata. Aby uzyskać dobre plony, należy jednak zapewnić jej dość żyzne podłoże oraz podlewać ją w razie potrzeby.

Ma krzaczasty, rozgałęziony pokrój, wyższy niż szerszy. Rośnie dość wolno, a po osiągnięciu dojrzałości krzew dorasta do około 3 m wysokości i 2 m szerokości. Jego kora ma barwę od szarej do brązowej, czasem z czerwonym odcieniem. Początkowo gładka, z czasem staje się bardziej chropowata. Kwitnienie jest obfite w kwietniu i maju; kwiaty pojawiają się na końcach młodych, nagich pędów lub pędów pokrytych już bardzo młodymi liśćmi, zależnie od klimatu. Świdośliwa ta szybko zaczyna kwitnąć i owocować, zwykle w wieku 3–4 lat. Białe kwiaty o 5 płatkach i żółtych pręcikach, o średnicy 2 cm, zebrane są w bukiety wzdłuż pędów. Następnie pojawiają się jadalne, kuliste owoce przypominające borówki, zwane piridionami. W czerwcu, w okresie dojrzewania, mają niemal czarnoniebieską barwę. Ich przyjemnie słodki i aromatyczny smak oraz soczysty miąższ sprawiają, że można je spożywać zarówno na surowo, jak i po ugotowaniu, w konfiturach lub galaretkach. Najnowsze analizy potwierdzają ich wysoką zawartość związków antyoksydacyjnych, witamin i minerałów. Owoce saskatoon mają ograniczoną trwałość. Można je spożywać na świeżo albo zamrozić, ususzyć lub zakonserwować na później. Jeden krzew wystarczy, aby uzyskać plon wynoszący od 3 kg do 7–8 kg owoców, zależnie od żyzności gleby, jednak często zaleca się posadzenie dwóch krzewów, aby poprawić zawiązywanie owoców.

Młode, wiosenne liście są owłosione, a później stają się bardziej skórzaste. Początkowo mają piękny niebieskozielony odcień, jesienią żółkną, a następnie opadają. Osiągają do 5 cm długości, są całobrzegie, owalne, ząbkowane na brzegach i ułożone naprzemianlegle na pędach.

Świdośliwa 'Saskatoon Berry' to wytrzymały, mało wymagający, a przy tym uroczy krzew owocowy, który zasługuje na miejsce w żywopłocie wiejskim, nieformowanym lub owocowym. Można ją także sadzić w tle rabat z bylinami lub niższymi krzewami. Doskonale komponuje się z jabłoniami i ozdobnymi wiśniami, trzmielinami liściastymi, pigwowcami, wiosennymi tawułami, głogami, nieszpułką, śliwami i wieloma innymi roślinami. Stwórz żywopłot owocowy, łącząc ją na przykład z jagodą kamczacką (Lonicera kamtschatica Sweet Myberry), jeżynami ogrodowymi, porzeczkami, czarną porzeczką, żurawiną (Vaccinium macrocarpon), borówkami, malinami, aronią, oliwnikiem wielokwiatowym, czarnym bzem...

Nazwa „Saskatoon”, będąca zangielszczeniem słowa należącego do języka ludu Kri, może być tłumaczona jako „owoc drzewa o wielu gałęziach”. Owoc ten dał nazwę kanadyjskiemu miastu Saskatoon.