Szczęślin późny Variegatum

Szczęślin późny 'Variegatum' to odmiana szczęślinu późnego o dużej wartości ozdobnej, która różni się od gatunku typowego nieco mniejszym wzrostem i bardzo pięknym, pstrym ulistnieniem. Wszystko jest piękne w tym liściastym krzewie lub małym drzewie, który ponadto nie sprawia żadnych trudności w uprawie w wielu regionach. W pierwszej kolejności zachwyca dużymi, omszonymi liśćmi, pstrokatymi w odcieniach zieleni i żółci, które później stają się zielone z białymi przebarwieniami. Następnie uwagę przyciąga jego późnoletnie kwitnienie w postaci wiech białych, gwiazdkowatych kwiatów z purpurowym kielichem i bardzo intensywnym zapachem, a wreszcie grona niebieskofioletowych owoców otoczonych kielichami, które z czasem stają się czerwone i dodają ogrodowi wiele barw pod koniec sezonu. Do tych pięknych zalet należy dodać szybki wzrost, dzięki któremu można szybko cieszyć się jego nieco egzotycznym urokiem.

Clerodendrum trichotomum jest czasami nazywany przez anglojęzycznych ogrodników „Peanut butter shrub” ze względu na zapach roztartych liści, przypominający masło orzechowe. To krzew z rodziny jasnotowatych lub werbenowatych, zależnie od przyjętej klasyfikacji. Pochodzi z gór Japonii, a także z Chin, Korei i Indii. Jeśli młode rośliny są nieco wrażliwe na mróz, dobrze ukorzeniony egzemplarz bez uszkodzeń znosi temperaturę do -15 °C, w glebie przepuszczalnej.

Odmiana 'Variegatum' szybko tworzy małe drzewo lub duży krzew o zwartym pokroju, jednocześnie wyprostowanym i rozłożystym. Osiąga średnio 3 m we wszystkich kierunkach. U tego szczęślinu późnego dolne gałęzie są lekko przewisające, natomiast te położone wyżej są wyprostowane. Jego pędy pokrywa ciemnoszara kora, usiana przetchlinkami, które z czasem nabrzmiewają. Rosną na nich liście całobrzegie, długości od 8 do 15 cm, owalne, z wyraźnym unerwieniem i falistych, miejscami ząbkowanych brzegach. Blaszka liściowa, omszona i dość ciemnozielona, o lekko szarawym odcieniu, jest pstra, początkowo żółta, a następnie kremowobiała. Kwitnienie zwykle trwa od sierpnia do września, zależnie od klimatu, na pędach tegorocznych. Krzew tworzy na wierzchołkach pędów wiechowate kwiatostany długości od 10 do 15 cm, złożone z małych, rurkowatych i gwiazdkowatych kwiatów o długich, wystających pręcikach. Kwiaty są białe, lekko zabarwione na blady liliowy kolor, i otoczone kielichem o purpurowofioletowej barwie. Ich zapach, przypominający woń jaśminu, przyciąga liczne owady zapylające. Kwiaty ustępują miejsca ciemnoniebieskim jagodom o metalicznym połysku, otoczonym kielichami, które przybierają purpurowoczerwony kolor i są bardzo dekoracyjne. Owocowanie jest mniej lub bardziej regularne, zależnie od roku i klimatu.

Choć szczęślin późny sam w sobie jest bardzo pięknym krzewem, jego forma 'Variegatum' jest jeszcze bardziej dekoracyjna dzięki bardzo efektownemu, pstrym ulistnieniu. Jest atrakcyjna od wiosny do jesieni. Od końca sierpnia do października, gdy większość roślin w ogrodzie kończy kwitnienie, wnosi piękny akcent zapachowy i kolorystyczny. Opinia o jego wrażliwości na mróz nie jest uzasadniona, podobnie jak często przesadzone bywają informacje o jego wymaganiach uprawowych: po dobrym ukorzenieniu jest to roślina tolerancyjna zarówno pod względem gleby, jak i mrozu. Wniesie egzotyczny akcent do żywopłotu nieformowanego lub grupy krzewów. Możesz zestawić go na przykład z ewodią Daniella, różami botanicznymi, trzmieliną liściastą, parrocją perską albo winobluszczem o wspaniałym jesiennym ulistnieniu. Nie rezygnuj z zapachu kwiatów szczęślinu późnego 'Variegatum' i posadź go w pobliżu miejsca wypoczynku lub uczęszczanego przejścia!