Westringia glabra - Rozmaryn australijski

Westringia glabra, znana szerzej jako rozmaryn australijski, przypomina naszą śródziemnomorską krzewinkę. Obie rośliny należą do tej samej rodziny botanicznej – jasnotowatych. Szybko rosnąca westringia tworzy dość regularny, rozgałęziony pokrój. Jej ciemnozielone, bardzo delikatne liście stanowią idealne tło dla długiego kwitnienia w jasnoliliowym kolorze. Niewielka mrozoodporność tego krzewu ogranicza jego uprawę do łagodnych obszarów wybrzeża Atlantyku i południowej Francji, gdzie dobrze znosi suche lata. W innych regionach można z powodzeniem uprawiać go w pojemniku, aby wprowadzić na taras śródziemnomorski akcent. Zimą należy przenieść go w osłonięte miejsce.

Westringia należy do rodziny jasnotowatych, liczącej 6000 gatunków, wśród których znajduje się wiele roślin aromatycznych (mięta, lawenda, bazylia...). Podobnie jak wszystkie gatunki Westringia (łącznie 25), W. glabra pochodzi z Australii, gdzie naturalnie rośnie w południowo-wschodniej części kontynentu. 
To szybko rosnący krzew, który zazwyczaj potrzebuje nie więcej niż trzech sezonów, aby osiągnąć dorosłe rozmiary. Tworzy mniej więcej kulę o średnicy od 1,25 m do 1,50 m. Może jednak osiągnąć nieco większą wysokość i przybrać formę zaokrąglonego stożka. Jego pędy mają przekrój kwadratowy, typowy dla jasnotowatych. Młode są zielone, a z czasem brązowieją, drewnieją i twardnieją. Ulistnienie jest bardzo gęste, głównych pędów jest wiele i obficie się rozgałęziają, dzięki czemu roślina doskonale nadaje się na niski żywopłot, który dobrze znosi cięcie. Liście lancetowate są bardzo małe – mają około 1,5 cm długości i kilka milimetrów szerokości. Zwykle są zebrane po cztery w okółkach, tworzących piętra na pędach. Każdy liść wyrasta z jednej z czterech stron pędu, nadając krzewowi charakterystyczny wygląd. Mają ciemnozielony kolor, niekiedy z delikatnym niebieskawym odcieniem, a ich powierzchnia jest lekko szorstka i dość skórzasta. Ograniczenie powierzchni liści, jak często bywa u roślin, jest dobrym wskaźnikiem odporności na suszę. 
Kwitnienie zaczyna się w marcu w najłagodniejszych regionach i trwa przez całą wiosnę aż do początku lata, a w niektórych latach nawet nieco dłużej. Kwiaty bywają pojedyncze, ale częściej są zebrane w okółki, podobnie jak liście. Mają mniej więcej 2 cm długości i typową budowę, określaną jako dwuwargowa: górna warga jest lekko rozcięta na dwie klapy, natomiast dolna dzieli się na trzy klapy, z których środkowa jest nieco większa od dwóch bocznych. Ich barwa zależy od egzemplarza i może przechodzić od fioletowoniebieskiej do liliowej, ale zawsze jest jasna. Gardziel pokrywają ponadto drobne, ciemniejsze plamki podkreślające oryginalny kształt korony. Kwiatów jest dość dużo, jednak ze względu na ich niewielki rozmiar nie tworzą efektu masowego. Kwitnienie nie jest więc spektakularne, ale mimo to prezentuje się przyjemnie i ma tę zaletę, że trwa długo. 

Westringia glabra to krzew przystosowany do uprawy na południu i w łagodniejszych regionach zachodniej części kraju, ponieważ może zamierać już przy temperaturze -5 °C, zwłaszcza jeśli podłoże nie jest dostatecznie przepuszczalne. Poza tym ograniczeniem jest bardzo łatwa w uprawie na większości gleb. Nieco gorzej niż bardzo podobna pod względem wyglądu Westringia fruticosa znosi jednak słone aerozole. Posadź ją w formie niskiego żywopłotu i przycinaj raz w roku, zgodnie ze swoimi upodobaniami, albo umieść na rabacie obok innych roślin o śródziemnomorskim charakterze. Doskonale będzie komponować się z oleandrem pospolitym (Nerium oleander), którego kwitnienie, zależnie od wybranej odmiany, przejmie po niej pałeczkę w szerokiej palecie barw. Warto również urozmaicić kompozycję roślinami o innym ulistnieniu, na przykład prusznikiem Ceanothus impressus 'Lemon & Lime', którego liście są pstre, żółto-zielone, a wiosną pojawiają się na nim kwiaty o intensywnie niebieskiej barwie. W tle posadź lagerstremię indyjską o ciemnym ulistnieniu, taką jak Lagerstroemia indica 'Black Solitaire'. Pozwoli Ci ona stworzyć zachwycającą kompozycję, której kulminacją będzie trwające przez całe lato kwitnienie tego krzewu w intensywnie różowym kolorze.