Suchodrzew chiński - Lonicera pileata

Suchodrzew chiński, znany również jako wiciokrzew chiński lub wiciokrzew o liściach ligustru, to silnie rosnący krzew o pokroju niskiego, gęstego zarośla, bardzo mrozoodporny i mniej lub bardziej zimozielony zimą. Jego niepozorne, wiosenne kwitnienie ustępuje miejsca fioletowym jagodom w kształcie pereł, które są całkiem dekoracyjne. W pełni mrozoodporny i mało wymagający, jest to wytrzymała roślina o atrakcyjnym wyglądzie, którą można wykorzystywać do tworzenia dużych powierzchni, jako roślinę okrywową pod drzewami, w ogrodach skalnych, na skarpach, przy obrzeżach alejek oraz w zaniedbanych i trudno dostępnych miejscach. Dobrze znosi cięcie, dlatego łatwo kontrolować jego rozrost.

Pochodzący z dość wilgotnych obszarów zachodnich i centralnych Chin Lonicera pileata to krzew bardzo mrozoodporny, preferujący dość świeże podłoże. Jak wszystkie wiciokrzewy należy do rodziny przewiertniowatych. Rośnie dość szybko, a roślina osiąga od 60 cm do 1 m wysokości i około 1,50 m szerokości, a w sprzyjających warunkach może rozrastać się jeszcze bardziej.

Suchodrzew chiński ma pokrój rozłożysty, lekko płożący, krzaczasty i bardzo gęsty. Jego brązowe gałązki zachowują liście nawet zimą, chyba że zima jest wyjątkowo surowa. Liście są ułożone naprzeciwlegle na pędach, małe, skórzaste, owalne, ciemno oliwkowozielone i błyszczące, osiągają 1,3 cm długości. Bardzo małe, rurkowate kwiaty w kremowobiałym kolorze nie są szczególnie dekoracyjne, ale delikatnie pachną. Pojawiają się wiosną parami, ukryte w kątach liści. Odwiedzają je pszczoły. Po zapyleniu tworzą się małe fioletowe owoce, naprawdę dekoracyjne, dojrzewające pod koniec lata lub jesienią. Są toksyczne dla ludzi, ale chętnie zjadane przez ptaki. Owocowanie zostanie oczywiście ograniczone przez silne cięcie.

Suchodrzew chiński znosi różne warunki uprawy, z wyjątkiem zbyt suchych stanowisk, i nadaje się do wielu zastosowań. Jako roślina uprawiana przede wszystkim ze względu na liście, doskonale sprawdzi się do tworzenia dużych powierzchni okrywowych, umacniania niezbyt żyznych skarp, obsadzania alejek oraz ozdabiania dużych ogrodów skalnych. Będzie dobrze rósł nawet między korzeniami, w cieniu zadrzewień, pod warunkiem że latem podłoże nie będzie zbyt przesychać. Na skarpie lub w dużym ogrodzie skalnym możesz zestawić go z innymi roślinami okrywowymi, takimi jak róże niskie (Rosa 'Grouse', 'The Fairy' lub 'Little White Pet'), dziurawiec, złociste Lonicera nitida, płożące trzmieliny Fortune'a lub płożące irgi.