Salix caprea Ogon - Wierzba iwa

Wierzba iwa 'Ogon' to odmiana wierzby iwy wyselekcjonowana ze względu na bardzo atrakcyjne, wiosenne ulistnienie w żółtych odcieniach. Jej pięknie zmieniające się ulistnienie przyciąga uwagę od wiosny do jesieni. Niewielkie rozmiary, uroda i niewielkie wymagania względem gleby sprawiają, że nadaje się również dla początkującego ogrodnika, który ma niewielki ogród.

Wierzba iwa 'Ogon' to odmiana ogrodowa. Gatunek typowy jest nazywany wierzbą iwą, wierzbą kozią, wierzbową marszałką, wierzbą marszałkową lub wierzbą popielatą. Należy do rodziny wierzbowatych. Jest to drzewo liściaste pochodzące z Europy, głównie Środkowej, oraz z centralnej i północnej Azji. We Francji występuje w większości regionów, z wyjątkiem śródziemnomorskich nizin i południowej Akwitanii. Wierzba iwa jest gatunkiem pionierskim i kosmopolitycznym, światłożądnym drzewem, mniej ściśle związanym z siedliskami wilgotnymi niż większość innych gatunków z rodzaju Salix.

Wierzba 'Ogon' zazwyczaj tworzy krzew o uporządkowanym pokroju, ale można ją również prowadzić jako miniaturowe drzewko o kilku pniach. Młode egzemplarze rosną szybko. Z czasem wzrost zwalnia i roślina nie przekracza 5 m wysokości. Najstarsze gałęzie mają oliwkowozieloną barwę, są dość cienkie i długie. Tworzą przewiewną, lekko nieregularną, kopulastą koronę, której szerokość wynosi około 3 m. Młode gałązki są czerwonobrązowe i lekko omszone. Kwitnienie przypada na koniec zimy (marzec) lub sam początek wiosny (początek kwietnia), na nagich gałązkach. Kwiaty są zebrane w kotki i dostarczają pyłku oraz nektaru pierwszym owadom zapylającym. Tuż po kwitnieniu rozwijają się młode, równie dekoracyjne liście. Początkowo mają różową barwę, a następnie przybierają intensywny, cytrynowożółty odcień. Żółte zabarwienie utrzymuje się przez 2 miesiące. Latem ulistnienie staje się jasne, świetliste, zielone. Liście są gładkie i miękkie w dotyku. Mają szeroko eliptyczny kształt, długość od 5 do 10 cm, lekko faliste brzegi i są nieco pomarszczone. Jesienią ulistnienie ponownie żółknie, a następnie opada.

Wierzba iwa 'Ogon' doskonale znosi bardzo mroźne zimy i okazuje się bardzo łatwa w uprawie w większości regionów. W przeciwieństwie do większości wierzb nie wymaga wilgotnej ani podmokłej gleby przez cały rok i potrafi znieść okresy umiarkowanej suszy, jeśli zostanie od czasu do czasu obficie podlana. Przycinaj ją co roku po kwitnieniu, aby pobudzić ją do zagęszczania się i wytwarzania licznych pędów kwiatowych. Posadź ją jako soliter, otoczoną cebulami wcześnie kwitnących roślin (śnieżyczek, wiosennych krokusów, szachownic i hiacyntów), w formie żywopłotu lub z tyłu rabaty, jeśli prowadzisz ją w formie wielopniowej. Doskonale sprawdzi się w ogrodzie inspirowanym naturą, na przykład w towarzystwie derenia białego. Warto komponować z jej gałązek, ozdobionych srebrzystymi kotkami, bukiety. W wazonie pięknie prezentują się w towarzystwie gałązek migdałka trójklapowego, a także kwitnących wiśni i śliw, które ciepło domu pobudzi do rozwoju.

Właściwości:

Podobnie jak wszystkie wierzby, gatunek ten zawiera w korze substancję podobną do aspiryny. Jest niezwykle bogaty w nektar i miododajny: pszczoły, które odwiedzają jego kwiaty, wytwarzają miód o złocistożółtej barwie, mieniący się zielenią, z czasem nabierający bursztynowych i beżowych refleksów. Ma łagodny smak, jednocześnie kwiatowy i lekko drzewny. Ten stosunkowo rzadki miód jest produkowany głównie na zachodzie Francji. Dawniej jej liście służyły jako pasza dla kóz.