Salix purpurea Pendula - Wierzba purpurowa

Wierzba purpurowa 'Pendula' lub Salix purpurea 'Pendula' to odmiana wierzby o bardzo cienkich, czerwonobrązowych pędach i liściach ułożonych naprzemiennie, wąsko lancetowatych, sinozielonych z wierzchu i srebrzystoszarych od spodu. Często jest oferowana w formie szczepionej na pniu. W takim przypadku tworzy niewielki, zwisający krzew o łukowato wygiętych, zwisających pędach. Nieszczepiona rośnie natomiast jako płożąca roślina okrywowa. Wczesną wiosną zdobią ją dość niepozorne, zwisające kotki w srebrzystozielonym kolorze, z purpurowym odcieniem. Odmiana ta otrzymała wyróżnienie Award of Garden Merit przyznawane przez Royal Horticultural Society.

Salix purpurea, znana również jako wierzba purpurowa lub wierzba czerwona, należy do rodziny wierzbowatych. Jest to gatunek szeroko rozpowszechniony w Europie, Azji Środkowej i Japonii, a także w Afryce Północnej. W naturze ten pionierski gatunek zasiedla brzegi cieków wodnych i stawów, na piaszczystym podłożu lub podłożu bogatym w żwir. Choć lubi pewną wilgotność, wierzba purpurowa źle znosi stale podmokłe gleby, które powodują niedotlenienie jej korzeni. Jest odporna na umiarkowane okresy suszy. Jej długość życia wynosi około 20 lat. Wierzba czerwona ma bardzo gęsty, kulisty pokrój i składa się z licznych, cienkich, elastycznych, silnie rozgałęzionych tuż nad ziemią pędów. W pełni dojrzałości ta niewielka, szybko rosnąca wierzba osiąga najwyżej 5–6 m wysokości, najczęściej tworząc duży krzew o wysokości 2,5 m i szerokości 1,5 m. Młode pędy mają lśniący, mahoniowoczerwony kolor, z wiekiem stają się szarozielone. Również pąki są purpurowe. Liście opadające na zimę są ułożone naprzeciwlegle, a nie naprzemiennie, jak u większości innych wierzb. Są cienkie i wąskie, eliptyczne, mają od 5 do 8 cm długości. Blaszka liściowa jest z wierzchu jasnozielona i srebrzysta, natomiast od spodu bardziej niebieskawa, z wyraźnie zaznaczonymi nerwami. Jesienią liście przebarwiają się na żółto. Dość niepozorne kwitnienie przypada na marzec i kwiecień, przed pojawieniem się liści. Rośliny męskie wytwarzają jedwabiste kotki o długości od 3 do 5 cm, srebrzystozielone i nakrapiane purpurowymi pręcikami. Rośliny żeńskie mają krótsze, bardzo niepozorne kotki. Owocem jest owłosiona torebka, uwalniająca nasiona pokryte długimi, ozdobnymi włoskami.

Salix purpurea 'Pendula' to odmiana, która nieszczepiona tworzy płożącą roślinę okrywową, która z czasem rozrasta się na szerokość około 1,20 m, osiągając maksymalnie 60 cm wysokości. Szczepiona na pniu jest prowadzona na wysokości od 1,60 m do 2,10 m i tworzy szeroką, zwisającą koronę z purpurowych, smukłych i łukowato wygiętych pędów, z wąskimi, sinozielonymi od spodu liśćmi oraz smukłymi kotkami o długości do 2,5 cm, rozwijającymi się jednocześnie z liśćmi.

Jako roślina okrywowa na obrzeżu dzikiej rabaty, na zadbanej rabacie lub jako soliter w donicy na tarasie, pod warunkiem regularnego podlewania, jeśli jest szczepiona na pniu, wierzba purpurowa 'Pendula' wnosi do ogrodu piękny akcent kolorystyczny i odrobinę dzikiej elegancji. Naturalnie pasuje w pobliże punktów wodnych. Doskonale znosi regularne cięcie. Przycinana regularnie po kwitnieniu zagęszcza się i wytwarza liczne, czerwone, kwitnące pędy. Umieść ją w centrum rabaty z niskimi roślinami, takimi jak konwalniki lub hakenochloa smukła, albo posadź ją jako soliter, otoczony cebulami wcześnie kwitnących roślin: śnieżyczek, krokusów, szachownic i hiacyntów.

Właściwości:

Ta wierzba purpurowa jest rośliną miododajną, często wykorzystywaną również w wikliniarstwie. Jej zdolność do stabilizowania niestabilnych gleb na brzegach rzek za pomocą rozbudowanego i silnie rozgałęzionego systemu korzeniowego wykorzystuje się przy renaturyzacji brzegów.