Wrzosiec darlejski Ghost Hills

Wrzosiec darlejski Erica x darleyensis 'Ghost Hills' to silnie rosnąca odmiana, mocno rozrastająca się po ziemi, tworząca zimą duże, kwitnące poduchy. W pełni zimy, gdy w ogrodzie brakuje kolorów, zamienia się w chmurę drobnych dzwoneczków o delikatnej różowej barwie, przechodzącej w jasny liliowy odcień. Jej młode pędy są różowawe, a bardzo delikatne, zimozielone liście są początkowo jasnozielone i plamiste, kremowobiałe, pod wpływem chłodu zaś czasami przybierają piękne miedziane refleksy. Ten mrozoodporny i niewymagający wrzosiec, nagrodzony w Anglii za walory ozdobne i łatwość uprawy, znajdzie miejsce w każdym ogrodzie. Łącząc różne odmiany o kwitnieniu przypadającym na kolejne terminy, wrzośce darlejskie tworzą wielobarwną mozaikę przez 6–7 miesięcy, w ogrodzie lub w roślinach doniczkowych, nawet na lekko wapiennej i suchej glebie. 

Erica x darleyensis 'Ghost Hills' to odmiana hodowlana powstała ze skrzyżowania Erica carnea, pochodzącej z górskich regionów południowej i środkowej Europy, rozwijającej się na glebie wapiennej, oraz kwasolubnej Erica erigena, rodzimej dla zachodniej Europy. Ten mieszaniec łączy bujny wzrost, subtelnie ubarwione liście i jasne kwitnienie, choć nieco mniej obfite niż u innych odmian. Ten niewielki, zimozielony krzew o zaokrąglonym i bardzo rozłożystym pokroju osiągnie około 45 cm wysokości i 70–80 cm szerokości w wieku dojrzałym, przy dość powolnym wzroście. Żyje około 10–15 lat. 'Ghost Hills' kwitnie od grudnia do marca–kwietnia, zależnie od klimatu, tworząc drobne urneczkowate kwiaty w delikatnym różowym kolorze, szybko przechodzącym w bardzo jasny liliowy odcień z fioletowym czubkiem. Kwiaty o długości od 3 do 5 mm są zebrane w grona długości od 3 do 10 cm i rozproszone wzdłuż gałązek, pośród liści równowąskich, tępo zakończonych, o długości od 3 do 10 mm. Liście tej odmiany są jasnozielone, na młodych pędach różowawe, następnie jasnozielone z kremowobiałymi plamkami, a w dojrzałym wieku stają się jednolicie jasnozielone.

Mrozoodporny i niewymagający pod względem rodzaju gleby, jest to niewielki, solidny krzew, idealny do tworzenia zimowych rabat z wrzoścami, w towarzystwie innych odmian, takich jak 'Silberschmelze' o śnieżnobiałych kwiatach czy 'Kramer's Rote' o intensywnie karminoworóżowych kwiatach. Wrzosiec darlejski jest także doskonałą rośliną okrywową, zarówno sadzony pojedynczo, jak i w połączeniu z karłowymi, płożącymi się iglakami (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J. repanda...) lub roślinami okrywowymi, takimi jak ukwap dwupienny 'Rubra', gęsiówka, zawciąg nadmorski 'Rubrifolia' czy na przykład dzwonek dalmatyński.