Żeleźniak krzewiasty - Phlomis bourgaei

Żeleźniak bourgaei, spotykany również pod nazwą Phlomis fruticosa 'Bourgaei', należy do grupy krzewinek sucholubnych określanych jako żeleźniaki. Ta odmiana jest jedną z najbardziej dekoracyjnych dzięki letnim liściom pokrytym grubą, złocistą wełnistą warstwą. Jest to zimozielona krzewinka, która kwitnie wiosną, tworząc żółte kwiaty zebrane w małe okółki. Dobrze znosi aerozol solny, toleruje gleby wapienne i wyjątkowo dobrze radzi sobie podczas długiego, suchego lata. Posadź ją na słonecznej rabacie, ale także na skraju lasu w rejonach o łagodnym klimacie.

Żeleźniak bourgaei to roślina należąca do rodziny jasnotowatych, podobnie jak macierzanka i szałwie. Pochodzi z Turcji i wysp Morza Egejskiego. W naturze spotyka się go w zaroślach dębowych i lasach sosny alepskiej, na skalistych, wapiennych glebach, do wysokości 1000 m n.p.m. Ten krzew osiąga około 1 m wysokości i 80 cm szerokości, zależnie od warunków uprawy. Kwitnie w kwietniu i maju w cieplejszych regionach, a w chłodniejszych zakątkach nieco później. Jego odgięte kwiaty o długości 2–3 cm są zebrane w okółki, regularnie rozmieszczone w górnej części pędów. Każdy z nich ma brązowy „hełm” osłaniający dwuwargową koronę w ciemnożółtym kolorze. Kwiaty odwiedzają owady zapylające, zwłaszcza duże czarne pszczoły. Liście charakteryzują się wyraźnym sezonowym dimorfizmem. Zimą i wiosną są większe i mają szarozielony kolor. Opadają pod koniec wiosny, po kwitnieniu, a ich miejsce zajmują mniejsze, silnie pofałdowane liście, ściśle przylegające do siebie i pokryte złocistobrązowymi, wełnistymi włoskami. Im cieplejsze i bardziej suche jest lato, tym grubszy staje się ten złocisty meszek. Liście tego żeleźniaka mają trójkątną blaszkę liściową, silnie marszczoną. W chłodniejszych regionach jest półzimozielony, natomiast w rejonach o łagodnym klimacie pozostaje w pełni wieloletni. Odporność tego gatunku na mróz oceniana jest na od -12 do -15 °C w krótkotrwałych spadkach temperatury, w przypadku dorosłego egzemplarza posadzonego w bardzo dobrze przepuszczalnej glebie.

Żeleźniak Bourgeau to doskonała roślina do suchych ogrodów niewymagających podlewania oraz do ogrodów nadmorskich. Ta krzewinka dobrze rośnie na glebach piaszczystych, w rozgrzanych słońcem ogrodach skalnych na wapiennych wyżynach, a także na skraju lasów dębowych i sosnowych w rejonach o łagodnym klimacie. Naturalnie komponuje się z czystkiem z Korbières (Cistus corbariensis), santoliną cyprysikowatą oraz rozmarynem płożącym 'Pointe du Raz'. Dobrze sprawdzi się również na rabacie lub słonecznym stanowisku w towarzystwie wilczomlecza characias 'Blue Wonder' albo na przykład niebieskokwiatowych szałwi krzewiastych. Możesz posadzić go także pojedynczo, w dużych grupach, ponieważ jego liście pozostają dekoracyjne przez cały rok.