Aksamitka meksykańska

Meksykańska mięta, estragon hiszpański lub estragon meksykański (po łacinie Tagetes lucida) to aromatyczna bylina stosowana jako zamiennik estragonu, jednak z umiarem, ponieważ jej lekko anyżowy aromat jest bardzo intensywny. Ta aromatyczna bylina jest łatwa w uprawie, ale dość mało mrozoodporna. Warto uprawiać ją w doniczce. Wysiej jej nasiona w kwietniu–maju, aby zebrać plony od czerwca do października następnego roku.

Nazywana również estragonem meksykańskim lub aksamitką błyszczącą, aksamitka błyszcząca jest aromatyczną byliną pochodzącą, bez większego zaskoczenia… z Ameryki Łacińskiej, gdzie w czasach Azteków nazywano ją „Yauhtli” lub „zielem chmur”, ponieważ przynosiła ulgę osobom przestraszonym przez pioruny. To święte ziele wykorzystywano również podczas rytuałów szamańskich.

Należy do rodziny astrowatych i ma pokrój rozgałęziony, osiągający do 50 centymetrów wysokości. Estragon meksykański wytwarza owalne, ząbkowane liście pokryte maleńkimi pęcherzykami zawierającymi olejek eteryczny. Kwitnie latem lub jesienią, często w wielu regionach, tworząc małe, złotożółte koszyczki kwiatowe. Cała roślina jest aromatyczna i wydziela zapach estragonu połączony z anyżem.

W kuchni aksamitkę błyszczącą można stosować zarówno świeżą, jak i suszoną. Urozmaica wiele potraw, takich jak winegrety, sos bearneński, dania z ryb czy drobiu.

Liście i kwiaty estragonu meksykańskiego wykorzystuje się ze względu na ich aromatyczny charakter, ale spożywane w dużych ilościach mają również właściwości enteogenne, których skutki uboczne nie są dobrze poznane. Stosuj je więc z umiarem, tym bardziej że ich smak jest intensywny.

W ogrodzie estragon meksykański uprawia się na słońcu, w żyznej, lekkiej i dobrze przepuszczalnej glebie. Jest mrozoodporny, ale tylko do -5 °C. W regionach, w których występują surowe zimy, uprawiaj go w doniczce, aby móc przenieść go w miejsce chronione przed silnymi mrozami.

Zbiór : Zbiór rozpoczyna się rok po wysiewie i trwa przez długi czas, od czerwca do października. Wystarczy ścinać liście i kwiaty nożyczkami.

Przechowywanie : W lodówce można przechowywać go przez kilka dni, a po wysuszeniu – przez kilka miesięcy.

Porada ogrodnika : Aby ograniczyć podlewanie, od końca maja warto ściółkować glebę cienkimi, układanymi warstwami skoszonej trawy, w miarę możliwości wymieszanej z opadłymi liśćmi. Taka ochrona pozwala utrzymać wilgoć w glebie, a także ogranicza odchwaszczanie. Ściółka, uzupełniona pod koniec jesieni, pomaga również chronić roślinę przed zimnem.