Męczennica

Męczennica błękitna Passiflora caerulea x racemosa to odmiana mieszańcowa pochodząca z tego samego krzyżowania co słynna 'Amethyst' (być może najstarszy znany mieszaniec ogrodowy wśród męczennic). Odporna i stosunkowo wytrzymała na mróz (do -5 °C), ta piękna liana nie traci wigoru ani urody, gdy pojawiają się na niej średniej wielkości kwiaty, dość podobne do kwiatów jej rodzica, męczennicy błękitnej, ale bardziej kolorowe, o dość intensywnej różowej barwie i koronie w kolorach marakui! Kwiaty są mało pachnące lub pozbawione zapachu, czasem wytwarzają kilka pustych owoców. Rozwijają się od lipca do września na liściach głęboko klapowanych, ciemnozielonych i mniej lub bardziej zimozielonych. Posadź ją w pełnym słońcu, na osłoniętym stanowisku, w pulchnej i głębokiej glebie.

W większości pochodzące z tropikalnych regionów Ameryki Południowej męczennice należą do dużej rodziny męczennicowatych, obejmującej 400 gatunków oraz liczne mieszańce spontaniczne i ogrodowe.

Męczennica Passiflora caerulea x racemosa pochodzi ze skrzyżowania P. caerulea, wywodzącej się z Ameryki Południowej i zadomowionej na południu Francji, z brazylijską P. racemosa o purpurowych kwiatach zebranych w grona. Jest to pnącze o wijących się, zimozielonych pędach, które przyczepia się do podpory za pomocą wąsów czepnych. Osiąga 8–10 m wysokości i rozrasta się na szerokość 4 m. Charakteryzuje się czworokątnymi pędami oraz liśćmi podzielonymi na 3–5 grubych, owalnych klap o ciemnozielonej, błyszczącej powierzchni, czasem z miedzianymi refleksami. Liście są mniej lub bardziej zimozielone. Kwitnienie trwa od lata do początku jesieni. Kwiaty o średnicy 5–6 cm pojawiają się na roślinie nieprzerwanie, obficiej w pełnym słońcu. Są bardzo delikatnie pachnące i mają różowe działki okwiatu. Środkowa korona jest mniej lub bardziej prążkowana na żółto lub bardzo ciemnopurpurowo, przypominając wyglądem owoc marakui. Środek pręcików ma kremowozieloną barwę. Niezwykły, dość nietrwały kształt kwiatu zmienia się z czasem: płatki i działki kielicha wyginają się, a korona z nitkowatych przydatków najpierw się składa, a następnie prostuje, aby zapobiec samozapyleniu. Po zapyleniu kwiaty ustępują miejsca nielicznym, owalnym, pomarańczowym po dojrzeniu owocom o długości od 5 do 6 cm. Owoce te najczęściej są puste w środku.

Ta męczennica nie jest kapryśną ani trudną w uprawie rośliną, jak niektóre storczyki. Bez problemu rośnie w każdej lekkiej, dobrze przepuszczalnej i dość głębokiej glebie, która latem nie przesycha nadmiernie. Obficie kwitnie na słonecznym i osłoniętym stanowisku. Po kwitnieniu przytnij pędy, aby zachować ładny pokrój. Dobrze rośnie we wszystkich cieplejszych regionach południowych i atlantyckich. Dzięki wysokości 8 m i obfitemu, egzotycznemu kwitnieniu męczennica 'Caerulea x Racemosa' doskonale nadaje się do ozdabiania murów, ogrodzeń, siatek, ganków i trejaży, a także do przeplatania się w żywopłocie. Jest również bardzo ceniona na werandach, gdzie bez uszkodzeń przetrwa chłodne zimy. Miłośnicy egzotycznych pnączy mogą posadzić obok niej Podranea ricasoliana (podraneę różową) oraz Mandevilla laxa o dużych, białych i pachnących kwiatach.