Podranea ricasoliana Comtesse Sarah - Podranea różowa

Podranea różowa 'Comtesse Sarah' jest rzadko spotykaną w uprawie formą Podranea ricasoliana, od której różni się przede wszystkim znacznie wcześniejszym kwitnieniem, kwiatami o bardziej jednolitym różowym kolorze i nieco mniejszymi rozmiarami, a także mniejszą mrozoodpornością. Ta stara odmiana, której pochodzenie jest niejasne, może bowiem zakwitnąć już na początku lata, podczas gdy jej słynna krewniaczka czeka do końca września, aby rozwinąć grona kwiatowe w formie różowych trąbek. Ten duży krzew o wiotkich pędach ma dość niezwykłe walory ozdobne w ciepłym klimacie. Jest mało wymagający pod względem gleby i po ukorzenieniu potrzebuje niewiele wody. Z drugiej strony do obfitego kwitnienia potrzebuje ciepła i słońca. To doskonałe pnącze do ogrodu w cieplejszym regionie. W chłodniejszych rejonach bez problemu uprawia się je w dużym pojemniku, który na zimę należy przenieść do osłoniętego pomieszczenia.

Podranea różowa, nazywana także podraneą Ricasolego, a czasem pnączem storczykowym, to kolejny gatunek z rodziny begoniowatych, pochodzący z Afryki Południowej i Zimbabwe. 'Comtesse Sarah' to krzew o zdrewniałej karpie i silnych, wiotkich pędach głównych pozbawionych organów czepnych, dlatego trzeba przywiązywać go do podpory. Szybko rośnie i w dobrych warunkach może osiągnąć od 7 do 9 m wysokości i szerokości, jednak w doniczce nie przekroczy 3–4 m. Roczny przyrost wynosi około 2 m w żyznej glebie. Część nadziemna zostaje zniszczona już przy temperaturze -3 °C, co wyjaśnia, dlaczego w naszym klimacie liście najczęściej opadają na zimę. Kwitnienie trwa wyjątkowo długo. Zwykle rozpoczyna się pod koniec czerwca lub na początku lipca i trwa do października, jeśli pogoda pozostaje łagodna. Kwiaty rozwijają się na końcach tegorocznych pędów, zebrane w rozgałęzione grona. Mają kształt szeroko rozchylonych trąbek o długości 5 cm i szerokości 4 cm. Każdy kwiat składa się z rurki rozszerzającej się w 5 zaokrąglonych, falistych klap. Ich barwa jest jasnoróżowoliliowa, z żółtym akcentem i delikatnymi różowymi prążkami w gardzieli. To lekko pachnące kwitnienie dostarcza nektaru i pyłku, a kwiaty są chętnie odwiedzane przez pszczoły i trzmiele. Liście składają się z 11 dość jasnozielonych, błyszczących listków o drobno ząbkowanych brzegach. Jeśli temperatura spadnie do -5–-6 °C, wszystkie nadziemne części rośliny zostaną zniszczone. Wiosną jednak odbije z karpy, choć dość późno.

Podranea ricasoliana 'Comtesse Sarah' można wykorzystać na wiele sposobów w ogrodzie położonym w ciepłym klimacie: do obsadzenia altany, nieco ogołoconego jesienią drzewa, osłoniętej od zimnych wiatrów ściany, nieestetycznego budynku czy elewacji od strony południowej. Ta egzotyczna i bujnie rosnąca roślina w pierwszych latach uprawy bezwzględnie wymaga ochrony. To właściwie jej jedyne wymaganie, a zapewne także jedyna słaba strona, ponieważ rośnie w każdej głębokiej i odpowiednio przygotowanej glebie, nawet wapiennej i stosunkowo suchej latem, co nie przeszkadza jej obficie kwitnąć. Aby uzupełnić jej kwitnienie, posadź na przykład piękny powojnik 'Prince Charles'.