Dalia Vuurvogel - Dalia kaktusowa

Dalia 'Oiseau de Feu', znana również jako Dahlia Vuurvogel, przyciąga wzrok naprawdę ognistymi kwiatami w jasnożółtym kolorze, intensywnie płomieniście prążkowanymi cynobrową czerwienią, złożonymi z rurkowatych płatków obwodowych otaczających środek z szerszych płatków centralnych. Kwiaty typu kaktusowego są okazałe i pojawiają się obficie od lata aż do pierwszych przymrozków na średniej wielkości, krzaczastej i zwartej roślinie. Ta pełna radości i energii odmiana wniesie mnóstwo koloru na słoneczne rabaty, a jej długie łodygi doskonale nadają się na kwiat cięty.

Dalie należą do rodziny astrowatych i pierwotnie pochodzą z wyżyn Meksyku. Obecnie około 25 000 odmian uprawnych wyhodowanych przez człowieka, ku naszej wielkiej radości, zadomowiło się w ogrodach na całym świecie. Są to mało mrozoodporne byliny o mięsistych bulwach. Odmiana 'Oiseau de Feu' tworzy kępę o wysokości od 80 cm do 1,10 m i szerokości od 60 do 70 cm.  Zaliczana jest do dalii kaktusowych, a dokładniej do dalii półkaktusowych; jest to kategoria uprawna określona na podstawie kształtu kwiatu. W tej grupie barwne języczki koszyczka zawijają się niecałkowicie na co najmniej 1/3 swojej długości. Kwitnienie tej odmiany rozpoczyna się w lipcu i trwa do października–listopada. Koszyczki mają od 15 do 16 cm średnicy, a języczki, jasnożółte i intensywnie żółte u nasady, są opryskane mniej lub bardziej cynobrową albo karminową czerwienią. Kolor ten jest silnie zaakcentowany na obwodzie koszyczka. Pokrój rośliny jest krzaczasty i wyprostowany, a silnie rozgałęzione łodygi są puste w środku. Liście są naprzeciwległe, pierzastodzielne, czyli podzielone na 3 lub 5 ząbkowanych klap. Mają średniozielony kolor, natomiast łodygi są ciemnozielone i mniej lub bardziej zaznaczone purpurą. 

Aby przedłużyć kwitnienie i pobudzić powtórne kwitnienie, regularnie usuwaj przekwitłe kwiaty. Jeszcze lepiej, ścinaj je regularnie, aby tworzyć  urzekające, kolorowe bukiety złożone z kilku odmian.

'Oiseau de Feu' przyciąga uwagę w ogrodzie, a jego wyjątkowy charakter warto podkreślić, sadząc go z dala od innych, wielobarwnych kwitnących roślin. Najlepiej zestawić go z roślinami o ozdobnych liściach, takimi jak kopry, mietelniki (Bassia scoparia) czy trawy, na przykład ostnice lub jęczmień grzywiasty. Dobrze komponuje się również z lekkimi kwiatami w harmonijnej palecie barw; szkarłatne szałwie, żółte lub pomarańczowe nachyłki, kosmosy i Tithonia (słonecznik meksykański) będą dobrymi towarzyszami, nie przyćmiewając jego kwitnienia. Na rabacie doskonale będzie współgrać z jeżówkami i dzielżanami. W połączeniu z rozchodnikami i miskantami stworzy również oryginalną, piękną kompozycję.

Dalie, będące ozdobą obrzeży rabat i ogrodów plebańskich, bez kompleksów towarzyszą najpiękniejszym kwiatom, ale cenione są również w sąsiedztwie roślin warzywnych. W Meksyku ta bulwiasta roślina była początkowo uprawiana jako warzywo korzeniowe przeznaczone do spożycia. Jednak jej mierne walory smakowe sprawiły, że stała się rośliną ozdobną. Od tamtej pory zainteresowanie jej pięknym, bujnym wyglądem nie słabnie.