Kolokazja jadalna Jack's Giant

Kolokazja 'Jack's Giant' to odmiana alokazji zbliżona do gatunku typowego, o ogromnych liściach. Ta roślina, która uprawiana w otwartym gruncie przerasta człowieka, sprawia wrażenie dotkniętej gigantyzmem i przyciąga wszystkie spojrzenia przesadnie okazałymi, błyszczącymi liśćmi w kształcie wydłużonego serca. Bardziej mrozoodporna, niż mogłoby się wydawać, ta bylina pochodzenia tropikalnego wytrzymuje w otwartym gruncie temperatury do -8 °C, pod grubą warstwą ochronnej ściółki. To absolutnie zachwycająca roślina, niezbędna do stworzenia bujnej i egzotycznej aranżacji w ogrodzie, na tarasie lub w patio.

Kolokazja Jack's Giant należy do rodziny obrazkowatych, podobnie jak cantedeskia etiopska i filodendron. Jej przodek, Colocasia esculenta, znany również jako jadalne obrazki, prawdopodobnie pochodzi z Indii. Dawno temu rozprzestrzenił się w tropikalnych regionach Ameryki Południowej i Oceanii, a później także w tropikalnej Afryce. Ta bylina kłączowa jest spokrewniona z obrazkami i wilcami oraz należy do rodziny obrazkowatych. Odmiana 'Jack's Giant' to okazała roślina zielna wieloletnia, rozwijająca się z bulwiastego kłącza, które tworzy łuskowatą bulwę pokrytą grubą skórką. Dorosła roślina często przekracza 2 m wysokości i osiąga 1,80 m średnicy. Tworzą ją wspaniałe liście tarczowate, w kształcie grotu strzały, o intensywnej, mniej lub bardziej ciemnej niebieskozielonej barwie, rozjaśnionej żółtozielonym obrzeżeniem i pokrytej jaśniejszymi zielonymi nerwami. Blaszka liściowa może osiągać 1 m długości i 80 cm szerokości. Osadzona jest na długim, jasnozielonym ogonku liściowym, u nasady pochwiasowym. Powierzchnia liści umożliwia spływanie wody i ma dobre właściwości hydrofobowe. W trakcie wzrostu roślina wytwarza bardzo niewiele odrostów, ale korzeń z roku na rok grubieje, dzięki czemu pozostaje zwarty. Po usunięciu starego liścia jego miejsce zajmują dwa nowe. Ulistnienie zostaje zniszczone natychmiast po wystąpieniu mrozu, ale roślina odradza się z karpy utrzymywanej niemal na sucho, dość późno wiosną.

Zarówno w ogrodzie, jak i na tarasie czy w domu kolokazja 'Jack's Giant' jest rośliną imponującą, a przy tym łatwą w uprawie. Preferuje stanowisko słoneczne lub półcieniste i wykazuje mrozoodporność pod grubą warstwą ochronnej ściółki, co jest nie lada osiągnięciem jak na roślinę tropikalną! Wspaniale sprawdza się jako centralny punkt nowoczesnej lub egzotycznej aranżacji: na tarasie, posadzona w dużym pojemniku, a także na brzegach punktu wodnego w sprzyjającym klimacie. Ta żarłoczna roślina dobrze komponuje się z obrazkami, bananowcami, parzeplinami oraz paprociami drzewiastymi, których okazałość przywodzi na myśl lasy sprzed potopu. Niektórzy ogrodnicy wykopują karpę po pierwszym przymrozku, przechowują ją w suchym miejscu, w ciemnym pomieszczeniu, a następnie ponownie sadzą w kwietniu lub maju, w mieszance ziemi ogrodowej i kompostu.

Prawdziwa kolokazja jadalna jest spożywana w Afryce, Chinach, Polinezji i wielu innych częściach świata. Jej bogate w skrobię bulwy oraz młode liście przyrządza się jak szpinak.