Gladiolus tubergenii Charm

Gladiolus tubergenii 'Charm' to odmiana wiodąca wspaniałej serii niewysokich mieszańców często nazywanej 'Charm': obficie i wcześnie kwitnące, o delikatnych, niewielkich kwiatach, mieczyki te są także bardziej odporne na mróz niż ich kuzyni – wysokie mieszańce. Od czerwca pojawiają się na nim niewielkie kwiaty w dwóch intensywnych odcieniach różu, ozdobione piękną białą plamą. Jego kwitnienie jest długie i powtarza się przez kilka tygodni na bocznych pędach kwiatostanowych. Mieczyki tubergenii są zdecydowanie zbyt rzadko sadzone w naszych ogrodach: wspaniale prezentują się na rabatach z bylinami lub w towarzystwie róż historycznych, a także doskonale nadają się do wazonu.  

Uprawiane mieczyki są mieszańcami należącymi do rodziny kosaćcowatych. Dzieli się je na 3 główne grupy: Grandiflorus (o dużych kwiatach), Primulinus (wcześnie kwitnące) i Nanus (motylkowe). 'Charm' należy do grupy „tubergenii”, zaliczanej do Nanus. Są to złożone mieszańce niewielkich rozmiarów, kwitnące raczej wiosną. 'Charm', zarejestrowany w 1920 roku, to roślina zielna wieloletnia, która przetrwa dzięki organowi spichrzowemu. Wyróżnia się z jednej strony  niewielkimi rozmiarami, a z drugiej odpornością na mróz (do -12°C pod warstwą ochronnej ściółki), dzięki której może zimować w gruncie w wielu regionach.  Liście są szerokie, mieczowate, ułożone wachlarzowato i tworzą kępę o wysokości około 30 cm. Nad liśćmi wznosi się od jednego do kilku smukłych kwiatostanów kłosowych, o wysokości 60–65 cm, z dobrze rozstawionymi kwiatami lejkowatymi o długości 5–6 cm. Każdy kłos kwiatowy może mieć do 7 pąków kwiatowych.  Kwiaty są tutaj intensywnie wybarwione i składają się z 6 różowoczerwonych listków okwiatu z purpuroworóżowym nalotem; dolny listek okwiatu jest przy gardzieli plamisty i ozdobiony białą plamą. Organem spichrzowym jest bulwa, czyli pseudobulwa odpowiadająca zgrubiałej łodydze pokrytej łuskami. Ulistnienie zasycha kilka tygodni po kwitnieniu, co oznacza wejście mieczyka w stan spoczynku.

Choć mieczyki i ich długie, barwne kwiatostany często kojarzą się z latami 70. i nieco sztywnymi kompozycjami kwiatowymi, „tubergenii” mają bardziej naturalny wygląd i znakomicie komponują się z innymi roślinami ogrodowymi. W klimacie, w którym zimy nie są zbyt surowe, uprawia się je równie łatwo jak większość tulipanów; tworzą wspaniałe plamy koloru na rabatach i kwietnikach.  Aby stworzyć romantyczny klimat, posadź 'Charm' w towarzystwie róż historycznych, wilczomleczy, bylinowych bodziszków lub szałwii wieloletnich, zestawiając ze sobą różne odcienie, i dodaj na rabacie kilka traw, takich jak ostnica. Mieczyki są częstymi bywalcami ogrodów plebańskich, gdzie towarzyszą warzywom nawet w ogrodzie warzywnym. Aby przygotować bukiety, przytnij pędy kwiatostanowe, gdy pierwszy kwiat języczkowaty zacznie się rozchylać. Sadź je w odstępach dwóch tygodni od początku wiosny do końca czerwca, aby kwiatami cieszyć się w domu i ogrodzie przez całe lato. 

 
Mieczyk zawdzięcza swoją nazwę mieczowatemu kształtowi liści; wywodzi się ona od łacińskiego słowa gladius. Jego dzikie formy często przedstawiano na biżuterii oraz dywanach i tkaninach wytwarzanych przez Semitów przed naszą erą.