Mieczyk drobnokwiatowy Halley

Gladiolus nanus 'Halley' to odmiana mieczyka karłowego o wczesnym kwitnieniu, która rozwija małe kwiaty w odcieniach kości słoniowej i kremowej żółci, z wiśniowoczerwonym akcentem. Jego bulwy mogą pozostawać w otwartym gruncie przez cały rok w naszym klimacie, pod warunkiem zastosowania dobrej ściółki na zimę, a jego krótkie łodygi nie wymagają podpór. Niezaprzeczalnie elegancki i delikatny mieczyk znacznie lepiej niż wysokie mieszańce pasuje do rabat z bylinami. Jego kwiaty doskonale nadają się do eleganckich bukietów.

Rodzaj Gladiolus należy do rodziny kosaćcowatych, a uprawiane odmiany są mieszańcami podzielonymi na 3 główne grupy: Grandiflorus (wielkokwiatowe), Primulinus (wcześnie kwitnące) i Nanus (motylkowe). Mieczyk 'Halley' należy do grupy ogrodniczej Nanus. Jest to odmiana hodowlana J. van Winsena (Holandia), wyselekcjonowana w 1986 roku.

Mieczyk 'Halley' to roślina zielna wieloletnia o cienkich, ciemnozielonych liściach w kształcie miecza, ułożonych wachlarzowato. Tworzą one kępę o wysokości około 30 cm. Kwitnienie przypada na okres od maja do początku lipca, zależnie od klimatu i terminu sadzenia. Z ulistnienia wyrasta na wysokości 50 cm nad ziemią kwiatostan w formie kłosa, złożony z licznych pąków. Kwiaty o 6 płatkach, o średnicy 6–7 cm, szeroko się otwierają, przypominając motyle. Osadzone są na cienkich, ale mocnych łodygach. Kwiaty rozwijają się stopniowo od dołu ku górze, w grupach po 4 lub 5, tworząc eleganckie pędy kwiatostanowe. Organem spichrzowym jest bulwocebula, czyli pseudobulwa odpowiadająca zgrubiałej łodydze pokrytej łuskami. Każda bulwocebula wytworzy 2 lub 3 pędy kwiatostanowe. 

Mieczyki i ich długie, barwne pędy kwiatostanowe są symbolem lat 70. i nieco sztywnych kompozycji kwiatowych. Z dala od tego stereotypu mieczyk karłowy 'Halley' doskonale pasuje do prostych rabat z bylinami i nie wymaga podpór. Dobrze komponuje się z różami okrywowymi w żółtych, pomarańczowych i białych odcieniach, z niskimi trawami, takimi jak Stipa pennata czy Stipa tenuifolia, oraz na przykład z krwawnikami o żółtych i pomarańczowych kwiatach. Uzupełnij rabat o srebrzyste liście (Stachys byzantina, bylice) lub purpurowe (Panicum Sangria). Aby przygotować bukiety, przytnij pędy kwiatostanowe, gdy pierwszy kwiat języczkowaty zacznie się rozchylać. Sadź je w odstępach dwóch tygodni od początku wiosny do końca czerwca, aby kwiaty zdobiły dom i ogród przez całe lato.  

Mieczyk zawdzięcza swoją nazwę kształtowi liści przypominających miecz, a jej źródłem jest łacińskie słowo gladius. Jego dzikie formy często przedstawiano w biżuterii oraz na dywanach i tkaninach wykonywanych przez Semitów przed naszą erą.