Kalia etiopska - Zantedeschia aethiopica

Cantedeskia, czyli Zantedeschia aethiopica, to białe obrazki kwiaciarskie — zachwycająca bylina tworząca kępę dużych, lśniących liści, wśród których wiosną podziwiamy piękne, delikatnie pachnące białe lejki. Ta roślina, którą wciąż można spotkać w ogrodach plebańskich, jest kłączową byliną pochodzącą z Afryki. Pod grubą warstwą ściółki wytrzymuje większość naszych typowych zim. Uwielbia gleby świeże do wilgotnych, doskonale sprawdza się w pobliżu zbiorników wodnych i tworzy wspaniałe kompozycje kwiatowe w donicach na tarasie. Jej kwiaty o czystych, eleganckich liniach bardzo długo zachowują świeżość w wazonie.

Zantedeschia aethiopica, nazywana również cantedeskią etiopską, to roślina z rodziny obrazkowatych, pochodząca z Afryki Południowej, głównie z prowincji Lesotho i Suazi, ale także z Mozambiku. Rozprzestrzeniła się w Afryce Wschodniej (Malawi, Zambia, Tanzania, Kenia), a także zadomowiła się na archipelagu Madery, na Azorach i w Australii, szczególnie w jej zachodniej części. W naturze spotyka się ją w wilgotnych, okresowo zalewanych miejscach, takich jak brzegi strumieni i stawów. Jest to ziemnowodna bylina o bulwiastym kłączu, która w zależności od łagodności klimatu i wilgotności gleby może być zimą i latem zarówno zrzucająca liście, jak i zimozielona.

Z jej kłącza wiosną wyrastają bardzo piękne liście na długich ogonkach, z blaszką liściową w kształcie wydłużonego serca. Osiągają niekiedy ponad 60 cm długości i tworzą okazałą, rozłożystą kępę o średnicy 60 cm. Z czasem roślina rozrasta się dzięki wytwarzaniu kłączy potomnych. Liście są lśniące i mają bardzo piękny, ciemny, oliwkowozielony kolor. Kwitnienie trwa od maja do lipca–sierpnia i może trwać 4 miesiące, jeśli gleba pozostaje wilgotna. Gdy latem ziemia przesycha, kwitnienie ustaje, liście zasychają, a roślina przechodzi w stan spoczynku. Kwiaty w kształcie lejków mogą osiągać 25 cm wysokości. Są to typowe kwiatostany rodziny obrazkowatych. Każdy kwiatostan składa się ze spadiksa, przypominającego centralny pręt i pokrytego drobnymi żółtymi kwiatami, otoczonego szeroką, śnieżnobiałą podsadką zwaną pochwą kwiatostanową. Wydobywający się z niej zapach jest równie delikatny, co zaskakujący — nieco przypomina aromat biedrzeńca anyżu i kosaćca.

Zantedeschia aethiopica to nieco jak uosobienie elegancji w królestwie roślin. Od liści aż po niewinne kwiaty zachwyca bujną prostotą i wnosi do każdego zakątka ducha południowych krain. Ta roślina, która uwielbia ciepło i podmokłe gleby, chętnie rośnie nawet z korzeniami w wodzie w okresie wzrostu. W łagodniejszych regionach doskonale sprawdzi się na brzegach zbiorników wodnych. W zwykłej glebie ogrodowej cantedeskia etiopska będzie efektownie wyglądać w towarzystwie lżejszych roślin, takich jak kosaciec różnobarwny, przywrotnik czy żurawki; gruba warstwa ściółki ułożona na jej bryle korzeniowej pozwoli jej przetrwać niezbyt surową zimę. Jest tak okazała, że często sadzi się ją jako dużą, samotną kępę przy alejce lub w pobliżu wejścia. Ta roślina, która nie znosi silnych mrozów, będzie też doskonale rosła w dużej donicy wypełnionej żyzną ziemią, którą łatwo przenieść na zimę do osłoniętego miejsca. W uprawie dość delikatna, cantedeskia etiopska odwdzięczy Ci się ponadczasowym pięknem kwiatów na tarasie w donicy lub w ogrodzie. W bukiecie jej tradycyjnymi towarzyszami są lilie i białe róże.