Selaginella lepidophylla

Na pierwszy rzut oka ta róża jerychońska, nosząca nazwę Selaginella lepidophylla, tworzy kulę suchych, brązowawych liści, która wygląda na pozbawioną życia. Po zetknięciu z wodą rozwija się, stopniowo odzyskując życie i kolor, a przed obserwatorem ukazuje piękną, piętrową rozetę o delikatnie zachodzących na siebie i powcinanych liściach, przypominających zarówno liście paproci, jak i trybulę. Ta „róża” jest w rzeczywistości rośliną pozbawioną kwiatów i nasion, spokrewnioną z paprociami i sprawiającą wrażenie, jakby żyła samym powietrzem. To niezwykła ciekawostka natury, którą warto oglądać z bliska, a zarazem doskonały przykład przystosowania do środowiska pustynnego. Kapryśna i czasem zaskakująca, uprawiana jest w kwaśnej, bardzo lekkiej glebie, która nie zatrzymuje wody, oraz w miejscu osłoniętym przed mrozem. Zachwyci zarówno dorosłych, jak i dzieci.

Nazywana niekiedy rośliną zmartwychwstania lub kwiatem skały, ta „archaiczna” bylina należy do rodziny widliczkowatych, rodzaju zaliczanego do paprotników, nazywanych również paprociami. Są to rośliny kopalne, stanowiące pierwszą roślinność lądową, która pojawiła się 400 milionów lat temu. Selaginella lepidophylla pochodzi z pustyni Chihuahua, położonej na pograniczu południowych Stanów Zjednoczonych i północnego Meksyku.

W okresie wegetacji, w wilgotnym środowisku, przyjmuje postać szeroko rozpostartej, okrywowej rozety o bardzo otwartym pokroju. Tworzą ją zimozielone, jasnozielone w centrum i ciemniejsze na obrzeżach liście, niezwykle misternie powcinane i rozgałęziające się w ząbkowane listki przypominające zachodzące na siebie łuski. Gdy nadchodzi susza, roślina przechodzi w stan spoczynku, tracąc do 97% swojej masy i wycofując całą soki z liści. Stopniowo się kurczy, tworząc suchą, brązowawą kulę. Roślina rozmnaża się przez zarodniki, podobnie jak paprocie. Zarodniki są szybko uwalniane w okresie wegetacji i równie szybko kiełkują w wilgotnym środowisku, tworząc nowe sadzonki. Warto zauważyć, że martwa roślina, jeśli nie zazieleni się po zetknięciu z wodą, zachowuje właściwości mechaniczne, które pozwalają jej rozwinąć się i ponownie zwinąć w kulę.

Zaproś różę jerychońską do swojego domu — uprawiaj ją w doniczce lub na podstawce, którą napełnisz wodą, aby podziwiać spektakl jej zmartwychwstania. To przyjemność, która za każdym razem zachwyca na nowo. Według niektórych wierzeń blisko spokrewniona z nią roślina o nazwie Anastatica hierochuntica, czyli oryginalna róża jerychońska, przynosi szczęście osobie, która się nią opiekuje, z pokolenia na pokolenie.