Physalis franchetti Winter Cherry (nasiona) - Miechunka

Miechunka rozdęta Winter Cherry to bylina, której kwaśne owoce są zamknięte w koralowoczerwonym kielichu przypominającym chińską latarenkę. Przypominają małe lampiony spotykane w Chinach i Wietnamie, a jesienią nadadzą ogrodowi nieco magiczny charakter.

Miechunka rozdęta Winter Cherry to przedstawicielka psiankowatych, określana bardziej naukowo jako Physalis franchetti, a w języku potocznym nazywana miechunką chińską lub japońską, „miłością w klatce”. W Quebecu określa się ją także mianem wiśni ziemnej lub porzeczki z Przylądka.

Ta odmiana jest byliną zielną pochodzącą z Japonii, która osiąga jednak 80 cm wysokości i 60 cm szerokości. Miechunka rozdęta wytwarza rozłogowe pędy, dzięki czemu zyskuje ładny, rozłożysty pokrój. Jej liście są średniozielone, owalne i zaostrzone, osiągają 12 cm długości. O jej walorach ozdobnych decyduje nie tyle kwitnienie drobnymi, niepozornymi, białawymi kwiatami ani jaskrawopomarańczowe, kwaśne owoce, ile kielich otaczający owoc. Kwitnienie przypada latem, a od września do października pojawiają się owoce przypominające koralową papierową latarenkę. W miarę wysychania kielicha uwidacznia się jego unerwienie, tworząc koronkowy efekt i odsłaniając zamknięty w nim owoc widoczny w tle — skarb w ozdobnej osłonie… albo w klatce. Kielich i owoc są większe u tej odmiany, a owoc może osiągać wielkość dorodnej wiśni. Roślina wnosi oryginalny akcent do kompozycji suchych bukietów.

Obecnie miechunka rozdęta jest wykorzystywana do dekorowania wyrobów cukierniczych, a od dawna także w fitoterapii, między innymi ze względu na swoje właściwości oczyszczające. Uwaga: zielone jagody są toksyczne.