Silybum marianum (nasiona) - Ostropest plamisty

Agapant Silybum marianum, czyli ostropest plamisty, to duża roślina dwuletnia, wytrzymała, często przekraczająca 1 m wysokości, występująca naturalnie w rejonie Morza Śródziemnego i we Francji, przede wszystkim w cieplejszych regionach. Tworzy rozetę liści ciemnozielonych, błyszczących i marmurkowych, z białymi plamami, bardzo kłujących. Kwitnie od maja do sierpnia, tworząc duże, pojedyncze, purpurowe koszyczki o bardzo kolczastych okrywach. Jest stosowany w fitoterapii ze względu na korzystny wpływ na funkcjonowanie wątroby. Gatunek ten lubi słońce oraz suche i kwaśne gleby.

Silybum marianum, czyli ostropest plamisty, znany także jako ostropest srebrzysty lub dziki karczoch, należy do rodziny astrowatych i jest jedynym znanym przedstawicielem rodzaju Silybum. Oprócz rejonu Morza Śródziemnego występuje także w Europie Południowej, Azji Zachodniej, Afryce Północnej, Australii i Ameryce Północnej. Roślina najpierw tworzy rozetę, pozostającą zimą, złożoną z długich, powcinanych i kolczastych liści, szarozielonych, marmurkowych, z białymi plamami i owłosionych. W drugim roku latem wyrastają wysokie, rozgałęzione łodygi, na których pojawiają się duże kwiatostany przypominające kwiat karczocha, w kolorze liliowym, o bardzo kolczastych okrywach. Stosunkowo mrozoodporny na przepuszczalnej glebie, rozsiewa się w ogrodzie, w którym pozostawia się miejsce dla natury, w dużej skarpie skalnej lub na rabacie w pełnym słońcu. Po kwitnieniu tworzą się liczne niełupki, które łatwo kiełkują w lekkiej glebie. Cała roślina jest jadalna. Główny związek występujący w roślinie, sylimaryna, ma właściwości detoksykujące i hepatoprotekcyjne. Znajduje się w nasionach, które również są jadalne.

Ostropest plamisty lepiej nadaje się do ogrodu wiejskiego lub naturalnej skarpy skalnej niż do ogrodu miejskiego. Rozsiewa się wszędzie, nawet w najmniejszej szczelinie, w której znajdzie się jego nasiono. Jest po prostu zachwycający w pochyłych ogrodach na wzgórzach lub w górach, w towarzystwie niebieskich ostróżek, tojadow oraz różowych lub purpurowych róż na wilgotnej glebie, ale doskonale komponuje się także z wysokimi trawami (Panicum virgatum, Miscanthus sinensis), agapantami, lawendami i rozmarynami oraz wysokimi dziewannami w suchszych ogrodach.