Mak lekarski Bowling Ball (nasiona)

Mak lekarski 'Bowling Ball' to jednoroczny mak, początkowo wyselekcjonowany ze względu na wyjątkowo duże owoce, szczególnie dekoracyjne w suchych bukietach. Pojawiają się one po dużych, pojedynczych i pomarszczonych kwiatach, które również mają niezwykły urok. Każdy kwiat składa się z płatków w odcieniach intensywnego różu i różowoczerwieni, skupionych wokół szerokiego, białego środka. Korony rozwijają się na początku lata na końcach wysokich, mocnych łodyg wyrastających z obfitego, falującego, powcinanego ulistnienia o lekko szarozielonej barwie. Odmianę tę wysiewa się bezpośrednio do otwartego gruntu wiosną lub na początku jesieni w łagodniejszych regionach. Łatwo się rozsiewa w lekkiej glebie, na słońcu.

Mak lekarski 'Bowling Ball' to odmiana uprawna zaliczana do grupy Papaver somniferum var. nigrum, czasem określanej również jako P. somniferum Giganteum. Wszystkie maki należą do rodziny makowatych. Dziki mak lekarski spotyka się w górach Azji, ale także w Europie, na glebach wapiennych porastanych przez maki polne. Ta roślina, prawdopodobnie pochodząca z obszarów położonych między Morzem Śródziemnym a Azją Mniejszą, dała początek licznym odmianom uprawianym od dawna w celach ozdobnych. Jej cykl życiowy trwa jeden rok: roślina kiełkuje, kwitnie, wytwarza nasiona, a następnie obumiera przed upływem roku.

'Bowling Ball' ma piękne, sinozielone do delikatnie szarozielonych, falujące ulistnienie, złożone z efektownych, klapowanych i eliptycznych liści o wyciętym brzegu. Z tej kępki ulistnienia o szerokości 35–45 cm w czerwcu i lipcu wyrastają wysokie łodygi, osiągające co najmniej 1,20 m, a w przypadku jesiennego wysiewu na żyznych glebach nawet 1,60 m wysokości. Pojedynczo wyrastają na nich wyjątkowo efektowne kwiaty. Osiągają 18–25 cm średnicy, są pojedyncze, kuliste i zbudowane z czterech dużych płatków w kolorze różowoczerwonym, z białą nasadą otoczoną szarofioletową obwódką. Po zewnętrznej stronie płatki mają piękną fioletową plamę. Środek kwiatu jest bardzo wyraźny, jasny i wyposażony w liczne pręciki. Kwitnienie, atrakcyjne dla owadów zapylających, ustępuje miejsca charakterystycznemu owocowi, osiągającemu od 6 do 10 cm średnicy i wypełnionemu drobnymi, czarnymi nasionami. Bardzo ozdobny, kulisty owoc podczas suszenia przybiera łupkowoniebieskie refleksy, zmieniające się zależnie od światła, dzięki warstwie krystalicznego wosku, która go chroni. Maki lekarskie mają korzeń palowy, który źle znosi przesadzanie, dlatego najlepiej wysiewać je od razu na miejscu. Są to odporne na mróz rośliny jednoroczne, a wczesne jesienne wysiewy mogą przetrwać niezbyt surowe zimy. W takim przypadku zakwitają wcześniej wiosną.

Dobrze odnajdują się w eleganckich i romantycznych ogrodach, ogrodach plebańskich oraz ogrodach pozbawionych stałej opieki. Maki lekarskie pozwalają szybko i bez wysiłku stworzyć morze niezwykle delikatnych kwiatów, zachwycających intensywnymi, ciemnymi lub pastelowymi barwami i tańczących nad lekkim ulistnieniem. Wystarczy wysypać nasiona na starannie przygotowaną glebę między innymi roślinami, na obrzeżu rabaty lub wśród roślin na rabacie. Choć kwiaty maku 'Bowling Ball' nie są zbyt trwałe w bukietach, zachwycają, gdy zostaną posadzone w większej grupie, w towarzystwie jastrunów, wśród poruszanych wiatrem liści traw lub razem z różami krajobrazowymi. Ta roślina jednoroczna, podobnie jak kosmosy, doskonale wypełnia wolne miejsca między roślinami jednorocznymi lub bylinami o późnym kwitnieniu, takimi jak astry olbrzymie, które przejmują pałeczkę w pełnym słońcu.

Po zakończeniu kwitnienia pozostają owoce, wspaniałe w suchych bukietach, a także makowa słoma wystająca spośród traw niczym majestatyczna pozostałość lata.