Kocanka pełna łososiowa (nasiona)

Monstrualne kocanki ogrodowe o podwójnych kwiatach, po łacinie Helychrysum monstruosum, to piękna roślina jednoroczna, bardzo ceniona we florystyce. Jej duże, łuskowate kwiaty długo zachowują intensywne barwy, nawet bez wody w suchych bukietach. Najczęściej oferowane w mieszankach kolorów, występują w wielu odcieniach — od bieli po purpurę, przez fiolety i żółć. Odmiana 'Double Saumon' tworzy wyłącznie kwiaty o bardzo pięknej, łososiowej barwie przypominającej perłową muszlę. Wysiej ją wszędzie tam, gdzie gleba jest płytka — przez całe lato będzie obficie kwitła w ogrodzie skalnym lub w nieco dzikszych zakątkach ogrodu.

W rzeczywistości jest to zdrewniała bylina z rodziny astrowatych, pochodząca z Australii, którą w naszym klimacie najczęściej uprawia się jako roślinę jednoroczną ze względu na jej niewielką mrozoodporność. W naturze jej kwiaty mają perłowo-złocistożółtą barwę — kolor, który bez wątpienia dał początek jej innej nazwie, kocanki (kwiat słońca). Od czasu sprowadzenia jej do Europy liczne krzyżowania pozwoliły uzyskać szeroką gamę barw, z których każda jest jeszcze żywsza i weselsza od poprzedniej.

Roślina osiąga dojrzałość w ciągu jednego sezonu. W ciągu kilku tygodni tworzy wyprostowaną kępę złożoną ze sztywnych łodyg. Helichrsysum bracteatum monstrosum 'Double Saumon' może osiągnąć 80 cm do 1 m wysokości. Kwitnienie przypada od lata do początku jesieni, w zależności od terminu wysiewu. Kwiaty są bogate w nektar i chętnie odwiedzają je motyle. Są zebrane w koszyczki o średnicy 6 cm i różnią się od jastrunów oraz chabrów brakiem kwiatów języczkowatych i płatków, które zastępują łuskowate, barwne i lśniące listki okrywy. Dzięki tej właściwości kwiatostany długo zachowują trwałość po wysuszeniu, ponieważ listki okrywy nie „więdną”. Kwiaty o papierowej strukturze zawierają niewiele wody i bardzo łatwo schną. Łodygi szorstkie są gęsto ulistnione, a liście mają wąską, ciemnozieloną blaszkę pokrytą delikatnym białym nalotem, który w zależności od oświetlenia nadaje im subtelny srebrzysty połysk.

Te kocanki lubią słoneczne stanowiska i ciepło, znoszą suszę, ale będą jeszcze piękniejsze i obficiej zakwitną, jeśli zapewnisz im regularne podlewanie. Świetnie sprawdzają się na kwitnących łąkach, w towarzystwie kosmosów, jastrunów, ostów, czarnuszek, chabrów, maków i maków polnych. Aby przygotować udane suche bukiety, zetnij kwiaty przed pełnym rozwinięciem, a następnie zawieś je do góry nogami w ciemnym miejscu, aby zachowały pełnię barw. Połącz je ze zatrwianami i trawami w suchych kompozycjach. Kocanki pięknie prezentują się również w świeżych bukietach, w towarzystwie astrów, lilii lub róż we wrześniu.