Słonecznik Mongolian Giant (nasiona)

Słonecznik zwyczajny Mongolian Giant, którego nazwa botaniczna brzmi Helianthus annuus Mongolian Giant, to roślina jednoroczna o bardzo szybkim wzroście. Jego gruba, mocna łodyga dorasta do 4,20 m wysokości, a następnie rozwija ogromny kwiat o średnicy 45 cm.

Kwiat przypomina olbrzymi jastrun. Jego kwitnienie nieuchronnie przyciąga wzrok sąsiadów i gości. Kwiaty są koszyczkami złożonymi z korony złotożółtych płatków otaczających pomarańczowo-zielony środek.
To piękne kwitnienie trwa od lipca do września. Mimo to zalecamy rozłożyć wysiew w czasie, aby regularnie cieszyć się pięknymi, młodymi kwiatami aż do jesieni.
Liście o długości od 10 do 30 cm, sercowate i ząbkowane, mają średniozielony kolor. Ciężar kwiatu nie sprzyja jego przechowywaniu w wazonie. Duży dzban może jednak pełnić funkcję wazonu na tarasie.

Aby dłużej cieszyć się bukietami słoneczników, zastosuj się do kilku wskazówek :

• Ścinaj kwiaty rano, tuż po ich otwarciu. Użyj do tego wcześniej dokładnie umytego noża.
• Usuń liście, zaczynając od dołu, pozostawiając tylko 2 lub 3 liście pod kwiatem.
• Codziennie zmieniaj wodę w wazonie na świeżą.

W ogrodzie wysiej słonecznik Mongolian Giant w tylnej części rabaty, skąd majestatycznie będzie górował nad innymi kwiatami i rozświetli rabatę delikatną barwą. Słoneczniki lubią słoneczne stanowiska oraz żyzne i świeże gleby.
Przed kwitnieniem roślina optymalizuje wzrost, podążając za ruchem słońca. Zjawisko to, nazywane heliotropizmem, dało początek niektórym jej nazwom zwyczajowym : heliotrop, słonecznik, Sunflower, słonecznik zwyczajny...

Słonecznik w kuchni :

Pąki, płatki i nasiona są jadalne. Dodaj kilka płatków do zielonej sałaty, aby uzyskać kontrast kolorów i orzechowy smak. Zielone pąki można zblanszować, a następnie wrzucić na masło z czosnkiem. Ich smak przypomina wtedy smak topinamburu. Miąższ nasion można spożywać na surowo lub po uprażeniu.

Walor ekologiczny :
Przez całe lato miododajne kwiaty słoneczników przyciągają do ogrodu owady zapylające i motyle. To dobry sposób na poprawę ekosystemu ogrodu oraz zwiększenie produkcji owoców i warzyw w warzywniku.
Bogate w olej nasiona są szczególnie cenione przez ptaki (papugi, sikory …). Pod koniec kwitnienia zbierz je, aby sprawić ptakom radość w okresie zimowego niedoboru pożywienia.