Słonecznik Soraya (nasiona)

Słonecznik zwyczajny 'Soraya' to jednoroczny słonecznik o średniej do dużej wysokości. Wytwarza silnie rozgałęzioną łodygę, na której rozwija się od 20 do 25 kwiatów. Każdy kwiat o średnicy od 10 do 15 cm ma jaskrawopomarańczowe płatki otaczające niemal czarny środek. Ta roślina jednoroczna, tworząca efektowne tło rabaty w stylu wiejskim, doskonale nadaje się również do tworzenia pięknych bukietów. 'Soraya' jest łatwa w wysiewie i najlepiej rośnie w pełnym słońcu, w dobrze przepuszczalnej glebie. Doskonale sprawdza się zarówno w ogrodach ozdobnych, jak i w warzywniku.

Helianthus annuus to nic innego jak słynny słonecznik, uprawiany na dużą skalę do produkcji oleju pozyskiwanego z jego nasion. Ta wysoka roślina jednoroczna z rodziny astrowatych, od dawna udomowiona przez człowieka, ma niepewne pochodzenie, wiadomo jednak, że wywodzi się z kontynentu amerykańskiego. Odmiana 'Soraya' to nowa odmiana ogrodnicza z 2023 roku, której pędy naturalnie się rozgałęziają i nie wymagają uszczykiwania. Rośliny silnie rosnące i krzaczaste osiągają wysokość od 1,20 do 1,70 m w ciągu 3 miesięcy. Każda główna łodyga wytwarza liczne rozgałęzienia boczne, na których rozwija się tyle samo kwiatostanów. Są to kwiaty zebrane w koszyczki, pomarańczowe, z dużym, bardzo ciemnym środkiem. Kwitnienie trwa od czerwca do września–października. W optymalnych warunkach od wysiewu do rozpoczęcia kwitnienia mija 12 tygodni. Liście są średniozielone, proste, sercowate, naprzemianległe, a u nasady czasem naprzeciwległe. Łączą się z łodygą za pomocą mniej lub bardziej długiego ogonka liściowego i są szorstkie w dotyku. Licznie odwiedzana przez owady zapylające roślina po kwitnieniu zawiązuje nasiona, które są przysmakiem ptaków i niektórych małych ssaków.

Słonecznik 'Soraya' sadzi się na rabacie, raczej w głębi, w słońcu i przepuszczalnej, niezbyt suchej glebie. W warzywniku wnosi walory ozdobne i może zapewnić nieco cienia. Jest łatwy w wysiewie i uprawie, dlatego idealnie nadaje się do wprowadzania dzieci w świat ogrodnictwa. Choć jest rośliną jednoroczną, to roślina o wyrazistej strukturze, która dobrze wygląda w ogrodach w stylu wiejskim lub w bardziej naturalnych zakątkach ogrodu, w towarzystwie traw, ostów, czosnków ozdobnych i gailardii, na przykład. Ta odmiana idealnie nadaje się do bukietów dzięki licznym kwiatom i dobrej trwałości w wazonie.

Przed kwitnieniem roślina optymalizuje swój wzrost, podążając za ruchem słońca. Zjawisko to, zwane heliotropizmem, dało początek niektórym z jej nazw zwyczajowych: heliotrop, słonecznik, Sunflower, słonecznik zwyczajny..

Słonecznik w kuchni: Pąki, płatki i nasiona są jadalne. Dodaj kilka płatków do zielonej sałaty, aby uzyskać ciekawy kontrast kolorów i orzechowy smak. Zielone pąki można zblanszować, a następnie podsmażyć na maśle z czosnkiem. Ich smak przypomina wtedy topinambur. Miąższ nasion można spożywać na surowo lub po uprażeniu.

Ekologiczny atut: Przez całe lato kwiaty miododajne słoneczników przyciągają do ogrodu owady zapylające i motyle. To dobry sposób na poprawę funkcjonowania ekosystemu oraz wspieranie produkcji owoców i warzyw w warzywniku. 
Bogate w olej nasiona są szczególnie cenione przez ptaki (papugi, sikory, synogarlice, szczygły, czeczotki, kowaliki, zięby…). Pod koniec kwitnienia zbierz je, aby sprawić radość ptakom w okresie zimowego niedostatku.