Krokus Fontenayi

Krokus laevigatus Fontenayi wyróżnia się późnym, jesienno-zimowym kwitnieniem. Pochodząca z rejonów śródziemnomorskich, w szczególności z Grecji i Krety, ta niewielka roślina bulwowa wytwarza białe lub jasnoliliowe kwiaty z żółtym gardłem i płowobeżowym zewnętrzem ozdobionym prążkami w purpurowofioletowym kolorze. Doskonale nadaje się do ozdabiania ogrodów skalnych i ogrodów śródziemnomorskich, a w mniej sprzyjającym klimacie można ją uprawiać również w doniczce. Mało mrozoodporny (-10°C) krokus nie toleruje wilgotnej gleby ani zimą, ani latem.

Krokus laevigatus 'Fontenayi' to roślina z rodziny irysowatych. Znany pod nazwą „krokus Fontenaya” lub „krokus gładki”, ceniony jest za późne kwitnienie, przypadające na koniec jesieni lub początek zimy, często w okolicach Bożego Narodzenia, dzięki czemu zyskał również przydomek „krokus bożonarodzeniowy”. Odmiana ta, określana także jako Crocus fontenayi Reuters, jest blisko spokrewniona z gatunkiem typowym C. laevigatus, który rośnie dziko w Grecji, w tym na wyspach Morza Egejskiego, w różnorodnych siedliskach — od szczelin skalnych po widne lasy sosnowe.
Krokus laevigatus 'Fontenayi', w przeciwieństwie do innych krokusów, wytwarza gładkie i wydłużone bulwocebule przypominające mały orzech laskowy, co dało początek jego nazwie gatunkowej „laevigatus”, oznaczającej gładki lub wypolerowany. Ta odmiana różni się od gatunku typowego większymi, szeroko zaokrąglonymi kwiatami oraz bardziej kontrastowym ubarwieniem między purpurowoliliowym wnętrzem a płowobeżowym zewnętrzem pokrytym ciemnofioletowymi prążkami. Roślina ma zwarty, kępiasty pokrój i rośnie stosunkowo wolno. Osiąga wysokość od 5 do 10 cm, a z biegiem lat tworzy kolonie dzięki wytwarzaniu nowych bulwocebulek. Kwiaty w kształcie kielicha mają od 5 do 7 cm wysokości. Są mniej lub bardziej pachnące i przyciągają ostatnie owady zapylające w sezonie. Wąskie, równowąskie liście są zielone z delikatnym białym paskiem pośrodku. Utrzymują się przez kilka tygodni po kwitnieniu, aż naturalnie żółkną i usychają, umożliwiając bulwocebulom odbudowanie zapasów na kolejny sezon. Ulistnienie całkowicie zanika w okresie spoczynku i pojawia się ponownie dopiero pod koniec lata.

W łagodnym klimacie, zwłaszcza śródziemnomorskim, krokus laevigatus 'Fontenayi' jest bezproblemową rośliną, atrakcyjną i idealną do ożywienia ogrodu w porze roku, gdy jest w nim mniej barw. Sadź go w grupach w ogrodzie skalnym lub na obrzeżu dobrze przepuszczalnej rabaty, a także u stóp dużych drzew liściastych. Doskonale rośnie również w doniczce na tarasie lub balkonie, co pozwala chronić go przed zimnem i wilgocią zależnie od pory roku. W ogrodzie możesz zestawić go na przykład z różowym cyklamenem bluszczolistnym oraz ciemiernikiem korsykańskim Helleborus argutifolius. Nie wahaj się łączyć go z innymi krokusami kwitnącymi jesienią oraz z zimowitami.