Rhipsalis baccifera (cassutha)

Rhipsalis cassutha (często nazywany patyczakiem) to zwisający kaktus do uprawy w domu, który nie przypomina pustynnego kaktusa: preferuje światło rozproszone, lekko wilgotne powietrze i warunki panujące w naszych domach. Roślinę tę chętnie umieszcza się w wiszącej doniczce, na wysokiej półce lub w pobliżu zasłoniętego okna, gdzie jej pędy tworzą niezwykłą roślinną zasłonę. W nowoczesnym, boho lub bardzo minimalistycznym wnętrzu wprowadza klimat „pnącza”, który łagodzi linie salonu, sypialni lub dobrze oświetlonej łazienki.

Pod względem botanicznym Rhipsalis baccifera należy do rodziny kaktusowatych. To kaktus epifityczny (a czasami również litofityczny), który w naturze rośnie przyczepiony do gałęzi lub na skałach, w widnych i wilgotnych lasach, także na obrzeżach lasów nadmorskich, do wysokości około 1800 m n.p.m. Jego zasięg występowania jest wyjątkowy jak na kaktusa, obejmuje bowiem tropikalną i subtropikalną Amerykę, a także tropikalną Afrykę i Madagaskar. Gatunek jest bardzo polimorficzny: w zależności od pochodzenia i warunków uprawy znacznie różni się grubością pędów, gęstością rozgałęzień i ogólnym pokrojem.
Nazwa Rhipsalis cassutha (często zapisywana jako cassytha) jest obecnie na ogół traktowana jako synonim Rhipsalis baccifera; w ogrodnictwie nadal używa się jej jednak do określania szczególnie delikatnej i zwisającej formy, o bardzo elastycznych, cylindrycznych pędach, które z czasem rozgałęziają się na liczne „nitki”. Pędy, jasnozielone do intensywnie zielonych, mają w tej formie średnicę 2–5 mm i wydłużają się kaskadowo; w uprawie domowej osiągają 1–2 m długości. Kwitnienie jest niepozorne: wzdłuż pędów pojawiają się drobne białawe kwiaty, po których czasami tworzą się przezroczyste białe jagody, od których pochodzi nazwa patyczak. Zgodnie z powszechnie stosowanymi źródłami weterynaryjnymi roślina ta jest nietoksyczna dla kotów i psów.

W uprawie domowej najlepiej rośnie w jasnym świetle bez bezpośredniego słońca lub w jasnym półcieniu, w pomieszczeniu o stabilnych warunkach i wilgotności powietrza na poziomie 50–60% (a nawet wyższej), w temperaturze od 16 do 27°C. Źle znosi temperaturę poniżej 10–12°C. To łatwa w uprawie roślina dla początkujących, pod warunkiem że oszczędzisz jej nagłych zmian: nie służy jej zbyt suche powietrze ani wahania temperatury w pobliżu grzejników lub w przeciągu. Szczególnie dobrze czuje się w jasnym salonie, ogrzewanej werandzie lub łazience z oknem.

Ten patyczak sprawdza się jako roślina „zasłonowa”: w makramowej osłonce, na kwietniku lub w koszu zawieszonym w pobliżu szyby z filtrem światła. Dobierając dla niego towarzystwo, wybierz kaskadowe rośliny, które lubią takie samo łagodne światło: Scindapsus pictus o srebrzystych liściach, pstre Epipremnum ‘N’joy’, Peperomia prostrata które wsuwa między pędy swoje drobne, okrągłe i dekoracyjne liście, oraz Tradescantia zebrina ‘Purple Joy’ o purpurowych i srebrzystych refleksach. W jasnym pomieszczeniu i przy odpowiedniej wilgotności powietrza rośliny te tworzą trwałą i łatwą w pielęgnacji kompozycję.
Jeśli lubisz rośliny epifityczne, możesz uzupełnić aranżację o Tillandsia 'Mizuki' umieszczoną na gałęzi lub zawieszoną w pobliżu.